Міжнародна група під керівництвом Університету міст-побратимів Міннесоти вперше точно визначила вік і процес формування Східно-Анатолійського розлому, який тягнеться від східної до південно-центральної Туреччини та бере участь у створенні Анатолійської тектонічної структури. плита.
Зона розлому була місцем двох руйнівних землетрусів, які сталися в Туреччині та Сирії в лютому 2023 року. Хоча висновки дослідників не допоможуть передбачити час або розмір землетрусів, вони дозволяють геологам дізнатися більше про те, як довго ця область була сейсмічна активний і як сильні землетруси сформували ландшафт з часом, що може допомогти прийняти рішення щодо інфраструктури та розміщення будинків. Їх стаття опублікована в Geology, рецензованому академічному журналі, що охоплює галузі наук про Землю і видається Геологічним товариством Америки.
Розломи, які ми бачимо на поверхні Землі, — це тріщини, спричинені рухом масивних тектонічних плит планети. Ці рухи викликають накопичення стресу, а звільнення від цього стресу викликає землетруси, які відчувають люди на поверхні.
«У світі є багато тектонічних плит», — пояснила Донна Вітні, провідний автор статті та почесний професор Університету Макнайта в Школі наук про Землю та навколишнє середовище Університету Міннесоти Н. Г. Вінчелла. «Вони змінювали форму, розмір і положення з часом, але ми дуже рідко бачимо одну форму. Анатолійська плита сформувалася порівняно недавно в геологічному сенсі, тому нам легше зробити висновок про процеси, які її утворили, вивчаючи геологію. Було багато дискусій щодо віку Анатолійської плити та Східно-Анатольського розлому, але ми змогли показати за допомогою наших даних, що вони, ймовірно, утворилися п’ять мільйонів років тому».
Висновки дослідників виникли в результаті проєкту, ініційованого Вітні під назвою Continental Dynamics-Central Anatolian Tectonics (CD-CAT), який об’єднав дослідників з багатьох наукових дисциплін і країн для вивчення Анатолійської плити та пов’язаних з нею зон розломів.
Вітні та її команда почали вивчати Анатолійську плиту ще у 2011 році, оскільки вони знайшли докази того, що протягом десятків мільйонів років середина плити деформувалася — процес, який зазвичай відбувається лише на краях тектонічних плит. Потім, п’ять мільйонів років тому, відбулися кардинальні зміни. З того часу майже всі тектонічні рухи були зосереджені вздовж двох великих розломів, що викликають землетруси: Північно-Анатолійського розлому та Східно-Анатолійського розлому.
Датуючи час охолодження гірських порід у Східно-Анатолійському розломі та розглядаючи сейсмічні дані, зібрані під час проєкту, дослідники CD-CAT визначили структуру континентів і підстилаючої мантії в регіоні та підтвердили, що ця п’ятимільйонна точка позначене створення Анатолійської плити.
«Знання сейсмічної історії цього району дійсно важливо для передбачення катастроф, пов’язаних із тим, як люди взаємодіють із ландшафтом», — сказав Вітні. «Ми не можемо передбачити, що в цьому розломі в певний час станеться землетрус магнітудою «X», але ми можемо отримати уявлення про активність розлому в минулому, наскільки масштабними були події та скільки розлому рух вплинув на ландшафт. Нам потрібно розуміти ці споруди, тому що люди живуть поблизу них і є інфраструктура». Джерело