Дуглас Бойн, доктор філософії, професор історії в Університеті Сент-Луїса, оприлюднив новаторське відкриття під час щорічної зустрічі Археологічного інституту Америки. Він оголосив, що його команда знайшла давньоримський храм, пропонуючи суттєво нове розуміння переходу від язичницьких божеств до християнства в Римській імперії.
«Ми знайшли три стіни монументальної споруди, яка, за наявними даними, належала римському храму, що належати до періоду Костянтина», — сказав Бойн. «Він датується четвертим століттям нашої ери і стане чудовим доповненням до ландшафту цього куточка Італії. Це суттєво допоможе в розумінні стародавнього міста, стародавнього міського пейзажу та міського суспільства в пізнішій Римській імперії, тому що воно показує спадкоємність між класичним язичницьким світом і ранньохристиянським римським світом, який часто розмивається або викреслюється в широкому просторі. історичні наративи».
Уявлення про релігійну наступність
Бойн і його команда розкопок зробили монументальне відкриття влітку. Бойн, експерт із стародавнього Риму та його релігійних переходів, копав у місті Спелло, відомому середньовічному місті на вершині пагорба приблизно за 20 хвилин від Ассізі та за 2,5 години на північ від Риму. Бойн вибрав місто на основі рескрипту листа 4-го століття від імператора Костянтина до жителів міста щодо релігійного свята.
Цей рескрипт, який був виявлений у 18 столітті, дозволяв жителям Спелло святкувати релігійне свято у своєму рідному місті, а не подорожувати на велику відстань до іншого свята. Однак для цього місту сказали, що воно має звести храм божественним предкам Костянтина, родині Флавіїв, і поклонятися їм, демонструючи, наскільки багатокультурним було римське суспільство того часу.
«Між римським світом і раннім християнським світом існувала дивовижна релігійна спадкоємність», — сказав Бойн. «Речі не змінилися відразу. До нашої знахідки ми ніколи не підозрювали, що існували справжні релігійні місця, пов’язані з цією пізньою «імперською культовою практикою». Але завдяки напису та згадці про храм, Спелло запропонував дуже спокусливий потенціал для великого відкриття імперського культу під керівництвом християнського правителя».
Бойн відправився в Спелло і спостерігав за підземними знімками, щоб визначити, чи є якісь потенційні руїни під поверхнею, які потрібно розкрити. Після багатьох тижнів і майже випадково Бойн нарешті отримав багатообіцяючі зображення під автостоянкою, де, ймовірно, був храм.
Дуже обережно команда копала землю, поки не знайшла дві суміжні стіни. Додаткові розкопки виявили те, що Бойн вважає внутрішніми стінами храму. Цей храм одразу став тим, що Бойн називає найбільшим доказом імперського культу як в Італії четвертого століття, так і в пізній Римській імперії.
«Є докази з інших місць по всьому римському світу, що християнські правителі підтримували імперські культові практики», — сказав Бойн. «Ми знаємо, що язичники поклонялися у своїх храмах у четвертому столітті, але всі ці знахідки були невеликими та несуттєвими. І ми знали, що християни підтримували імперський культ, і ми знали це, не знаючи, де це могло статися. Цей храм поєднує ці дві визначні пам’ятки, і в цьому відношенні він не схожий на жодний храм, про який я знаю в середземноморському світі Римської імперії четвертого століття. Будь-яке дослідження імператорського культу в Римській імперії четвертого сторіччя тепер має брати до уваги цей храм, який є неймовірним відкриттям».
Завдяки відкриттю Бойн тепер може показати, як суспільні зміни того часу відбувалися дуже повільно. Хоча Костянтин був першим римським імператором, який знаменито навернувся до християнства, знадобилося майже 70 років, щоб християнство стало офіційною релігією Римської імперії за правління імператора Феодосія. У той час ще знадобилося багато переконливих і поступових зрушень, щоб ті, хто поклонявся язичницьким богам, навернулися до християнства.
«Це змінює все, як ми сприймаємо темпи соціальних змін і наше враження від впливу соціальних і культурних змін», — сказав Бойн. «Ця будівля, у дуже радикальний спосіб сама по собі, показує нам стійкість язичницьких традицій, які існували на землі протягом століть до появи християнства, і це показує нам, як римські імператори продовжували домовлятися про свої власні цінності, власні надії та мрії про майбутнє імператора та Імперії, не знищуючи та не ховаючи минуле».
Майбутні розкопки та наслідки
Бойн і його команда повернеться в Спелло наступного літа, щоб повністю розкопати територію, щоб вивчити весь храм, де він сподівається зробити ще важливіші відкриття.
«Ми знаходимося на порозі того, щоб надати людям дуже помітний доказ того, що справді переверне чітке й охайне уявлення людей про важливі моменти культурних змін», — сказав Бойн. їх, і є багато сірої зони між звичаями людей і більш широким суспільством і культурою. І багато з них можна залишити поза увагою. Тож те, що цей храм потенційно може бути храмом, присвяченим божественним предкам Константіс, як спосіб поклоніння імператору у світі, що стає дедалі більш християнським у той час, це так дивно, і я люблю, що ми можемо вивести це на світло».