За останнє десятиліття втрата льоду в таких густонаселених регіонах, як Європа, прискорилася все більш швидкими темпами. Між 2000 і 2023 роками всі відносно невеликі льодовики в усьому світі, за винятком Антарктиди та Гренландії, втратили приблизно 5% свого загального об’єму. Це дорівнює середній втраті 273 мільярдів тонн льоду на рік, що більш ніж вдвічі перевищує суму, втрачену Антарктичним льодовиковим щитом за той самий період. У Центральній Європі, особливо в Альпах, зниження було ще більш серйозним, де зникло 39% маси льоду.
Посилення втрати
Не дивно, що кількість талої води, що сходить, змінюється щороку. Але закономірність, яка стає помітною, дослідники називають шокуючою. У період між 2012 і 2023 роками було втрачено набагато більше льоду (на 36% більше талої води) порівняно з попереднім десятиліттям.
Справа не тільки в підвищенні рівня моря, каже Берт Воутерс. «Ми безпосередньо помітимо танення цих льодовиків. Оскільки вони розташовані там, де живе багато людей, це вплине на запаси питної води, зокрема в Південній Америці та Азії. І ризик повені після сезону танення також становить небезпеку».
Об’єднання глобальних даних про плавлення
Берт Воутерс, доцент кафедри геонауки та дистанційного зондування Делфтського технічного університету, переконався, що дані багатьох досліджень разом дали надійну оцінку. «З доступних льодовиків ми маємо багато польових вимірювань. З усіх інших льодовиків ми маємо дані із супутників. Методи і, отже, оцінки талої води часто відрізнялися. Це було великим викликом зробити його науково уніфікованим».
Команда дослідників, яка входить до вправи з порівняння балансу маси льодовика (Glambie), досягла успіху. Це призвело до щорічних часових рядів змін маси льодовиків для всіх льодовикових регіонів у всьому світі з 2000 по 2023 рік.