Група вчених із Гавайського університету під керівництвом професора Ентоні Амеда в ході досліджень з’ясувала, що деякі види грибів, які мешкають в океані, здатні порівняно швидко розкладати пластик. Результати експериментів нещодавно опубліковано у виданні Mycologia. Пластикові відходи — справжнє лихо для планети: за статистикою, щороку світовий океан поглинає майже 625 тис. сміттєвозів із цим видом відходів. При цьому вони не розкладаються, а розпадаються на мікрочастинки, які накопичують токсичні речовини, що негативно впливають на мешканців водойм.
Гавайські вчені, вивчаючи гриби у прибережних водах, виділили групу організмів, відомих здатністю переробляти складні сполуки, такі як деревина та хітин. Дослідники вирішили перевірити, як гриби справляються з досить поширеним типом пластику — пінополіуретаном. Помітивши, що деякі з них поглинають відходи швидше за інших, науковці організували «еволюційний експеримент», поступово пропонуючи грибам дедалі більше пластику.
Результати виявилися вражаючими: 60% грибів поглинали поліуретан оперативно. Ще 15% протягом трьох місяців адаптувалися і прискорили процес переробки відходів. Наразі вчені проводять експерименти, щоб перевірити, як гриби справлятимуться з іншими видами пластику, наприклад, поліетиленом, з якого виготовляють пакети.
