Крихітні предмети у формі ложки, які носили германські воїни римської доби, можуть бути доказом того, що вони використовували стимулятори на полі війни. Згідно з новим аналізом таємничих артефактів та їхнього контексту, археологи та біологи вважають, що підозріло круглі фітинги могли використовуватися для роздачі ліків, які давали воїнам перевагу, коли вони протистояли своїм супротивникам тисячі років тому.
Що насправді являли собою ці наркотики, невідомо; ми мали б знайти деякі докази їх існування, наприклад, залишки, а це може бути складним завданням після того, як минули тисячі років. Але ця концепція не безпрецедентна; і, якщо її вдасться підтвердити, гіпотеза команди може виявити докази вживання наркотиків серед культур за межами Римської імперії.
Це було б великою проблемою: хоча використання таких наркотиків, як опіум, добре задокументовано в Греції та Римі, використання наркотиків і стимуляторів у давні часи за межами цього регіону залишається загадкою. Раніше історики припускали, що єдиним наркотиком, який дійсно використовувався варварами, був алкоголь, принаймні до набагато пізніше в історії.
Біологи Анна Ярош-Вілколазка та Анна Рисяк, а також археолог Анджей Ян Коковський з Університету Марії Кюрі-Склодовської в Польщі вважали, що таємничі предмети, схожі на ложки, могли бути доказом протилежного.
Ці дивні об’єкти постійно з’являються в місцях поховань римської доби на території сучасної Скандинавії, Німеччини та Польщі. Їх ручки мають розміри від 4 до 7 сантиметрів (1,6 до 2,8 дюйма) у довжину, з чашею або плоским диском на одному кінці діаметром від 1 до 2 сантиметрів. Вони часто прикріплювалися до поясів чоловіків, але не відігравали ніякої ролі в тому, як функціонує пояс.
Команда ретельно вивчила ці ложкоподібні об’єкти, вимірявши їх, вивчивши, як вони були включені в поховання, і контекст, у якому вони були поховані. Вони каталогізували 241 ложку зі 116 місцевостей і зробили кілька цікавих спостережень.
Одним із найпоказовіших було те, що ложки часто входили до військового спорядження. Вони були знайдені на місцях військових жертвоприношень, що безпосередньо пов’язувало їх з воїнами; або супроводжується елементами озброєння.
«Це, — пишуть дослідники у своїй статті, — дозволяє висунути тезу про те, що цей посуд був звичайною частиною обладунків воїна, і звідси можна зробити висновок, що фармакологічна стимуляція воїнів перед обличчям стресу та навантаження були розпорядком дня».
Це, звичайно, нечувано. Лише кілька прикладів: під час Першої світової війни кокаїн вживався у великих кількостях. Під час Другої світової війни як союзники, так і сили Осі активно вживали такі стимулятори, як амфетамін і метамфетамін. Між 1966 і 1969 роками військам США було випущено 225 мільйонів стимуляторів, включаючи амфетамін Декседрин. Є навіть повідомлення про вживання амфетаміну російськими солдатами під час війни проти України.
Підтвердивши свою тезу, дослідники дослідили матеріали, доступні германським варварам, які потенційно могли використовуватися як стимулятори. Їх було досить багато, включаючи гриби, опійний мак, хміль, коноплі, белен і пасльонові, такі як беладона і дурман.
Незрозуміло, які з цих рослин, якщо такі були, використовувалися племенами. Але люди мають довгу історію зміни свого досвіду щодо навколишнього світу за допомогою наркотиків, яка сягає тисячоліть. Здається малоймовірним, що німецькі варвари римської епохи взагалі не вживали наркотиків. Якщо висновки команди підтвердяться, вони розкажуть нам більше про те, як жили наші предки.
«Схоже, що усвідомлення впливу різних видів природних препаратів на організм людини спричинило знання їх походження, способів застосування, – пишуть дослідники, – і бажання свідомо використовувати це багатство в лікувальних і ритуальних цілях».