Археологи в Мексиці виявили таємничу підземну споруду з розмальованими стінами, приховану під майданчиком для гри в м’яч Майя. Команда знайшла будівлю під час розкопок майданчика для м’яча, ігрового простору для ритуальної гри в м’яч, у яку грали Майя та інші народи Мезоамерики.
«Ми знайшли частини більш ранньої будівлі, стіни якої були пофарбовані, але лише подальші розкопки можуть виявити форму цієї основної будівлі та її функції», — сказав Іван Шпрайц, археолог з Інституту антропологічних і просторових досліджень у Словенії та директор розкопу.
Знахідка є «очевидно дуже важливою структурою, тому що майданчики для гри в м’яч зазвичай зустрічаються лише у великих місцях Майя, які були центрами регіональної політичної організації», — сказав Шпрайц в електронному листі Live Science. Згідно з перекладом заяви Національного інституту антропології та історії Мексики, споруда може датуватися ранньокласичним періодом (200–600 рр. н. е.) і вкрита шаром пофарбованої штукатурки.
Раніше Шпрайц і його колеги обстежили велику територію низовини Майя в мексиканському штаті Кампече за допомогою лідара, техніки, яка випускає мільйони лазерних імпульсів з літака. Потім ці імпульси відбиваються від землі та повертаються до машини в літаку, дозволяючи дослідникам скласти карту рельєфу ландшафту.
«Ми знайшли кілька стародавніх поселень Майя із залишками житлових будинків і храмових пірамід», — сказав Шпрайц. У 2023 році команда знайшла Окомтун, загублене місто Майя, яке має кілька великих пірамід класичного періоду Майя (приблизно 200–900 рр. н. е.). За його словами, новознайдене місце знаходиться в раніше не дослідженій місцевості на південь від Окомтуна.
Крім того, команда виявила інше місце, яке включає площу, піраміду заввишки 52 фути (16 метрів) і прямокутний резервуар для води, згідно із заявою. На вершині піраміди археологи знайшли кілька підношень: керамічний посуд; керамічна нога тварини, можливо, броненосця; і вістря рогового ножа або списа. За словами Шпрайца, ці підношення «були покладені на вершину храму в пізній посткласичний період (останні століття до приходу іспанських завойовників)» з 1250 по 1524 рік.
До пізнього посткласичного періоду центральна низовина Майя вже впала в політичний безлад. Але люди «залишилися в цьому регіоні після кризи, яка призвела до різкого демографічного скорочення в 9-му і 10-му століттях, спричиненого перенаселенням, виснаженням ґрунту, кліматичними змінами (тривалими посухами) і руйнівною війною», – сказав він.
«Пожертвування вказує на те, що навіть після того, як більшість поселень Майя класичного періоду були покинуті, невеликі та збіднілі людські групи все ще тинялися, кладучи жертви на будівлях своїх предків або біля них», — сказав Шпрайц.