Нещодавнє дослідження, опубліковане в Scientific Reports 5 липня 2025 року, підтвердило, що неандертальці створювали складні інструменти з кісток печерного лева (Panthera spelaea)—це найраніше свідчення такого використання кістяних матеріалів нашими предками.
Місце й контекст відкриття
Знахідка зроблена у печері Складіна (Бельгія), в археологічному шарі V, датованому останнім Сааліанським льодовиковим періодом. Трохи молодші неандертальські рештки й артефакти свідчать, що ці інструменти датуються приблизно 130–120 тисяч років тому.
Об’єкт дослідження
Дослідники виявили уламок великої трубчастої кістки—скоріше за все, наступиця tibia печерного лева. На її краю розпізнали характерні сліди полірування й подряпини, не властиві природному зносу, а пов’язані саме з використанням як інструменту .
Параметри зносу:
- Полірування: глянцеве, округле, з напрямними мікроштрихами;
- Орієнтація: рух інструментом відбувався поперечно краю;
- Функція: схоже на багатоцільовий інструмент—спочатку як “проміжна стамеска”, згодом як ретачер (доводча поверхня для обробки каменю) Nature.
Технічний аналіз
Дослідники підкреслюють, що полірування:
- локалізоване біля краю, не поширюється глибоко у структуру;
- має яскравий, “мокрий” блиск;
- має слабкі поперечні та паралельні штрихи.
Цей інструмент вирізняється від природної тріщини — човник для обробки неандертальських кам’яних знарядь.
Значення відкриття
- Когнітивна складність. Неандертальці не лише полювали на великих хижаків, але й перетворювали їх рештки на інструменти для обробки каменю—це свідчить про високий рівень адаптивної поведінки й мислення.
- Культура й використання ресурсів. Інструмент засвідчує стратегічне використання тварин не лише для харчування, а і як джерело матеріалу, що відкриває нові сторінки у розумінні соціальних практик неандертальців.
- Розширює хронологічні рамки. Ускладненого виробництва кістяних інструментів раніше датувалося пізнішими періодами (наприклад, археологічний ансамбль Шенінгену), але відкриття Складіні змінило уявлення про часові межі таких технологій.
Подальші дослідження
Автори зазначають потребу:
- у додаткових експериментальних реплікаціях зразків, щоб чіткіше встановити функціональність;
- у мікроскопічному аналізі інших фрагментів, щоб підтвердити багатоцільовий характер інструментів;
- у біохімічному аналізі слідів зносу для визначення використовуваних матеріалів.
Висновок
Відкриття в Складіні—це перший документований випадок, коли неандертальці створили багатофункціональний інструмент із кістки печерного лева. Це ще раз підкреслює складність мислення наших предків, їх вміння використовувати доступні ресурси й винахідливий підхід до виживання.