До 2080 року підвищення рівня моря може призвести до того, що сезонні хвилі сягатимуть платформи Аху Тонгарікі — культового об’єкта Рапа-Нуї, який є частиною національного парку та об’єкта Світової спадщини ЮНЕСКО. Про це свідчить дослідження, опубліковане в Journal of Cultural Heritage командою науковців з Гавайського університету в Маноа. Загроза не обмежується лише цією церемоніальною платформою — під загрозою опиняються ще 51 культурний об’єкт, серед яких всесвітньо відомі статуї моаї.
Як зазначає головний автор дослідження та аспірант кафедри наук про Землю Ноа Паа, ці місця є життєво важливими для громади, оскільки вони допомагають зберігати ідентичність та відроджувати традиції. Окрім культурної цінності, вони мають велике економічне значення, адже становлять основу туристичної індустрії острова. Втрата цих об’єктів або погіршення їхнього стану може навіть поставити під питання статус об’єкта Світової спадщини ЮНЕСКО.
За словами декана Школи океанських та земних наук і технологій Чіпа Флетчера, важливо розуміти впливи майбутнього підвищення рівня моря не лише для збереження інфраструктури, а й для підтримки життєздатних громад. Це передбачає документування загроз для культурно значущих місць і розробку планів їхнього збереження.
Щоб оцінити ризики, команда Паа створила цифровий двійник досліджуваної території та використала сучасне комп’ютерне моделювання хвильового середовища вздовж узбережжя. Результати моделювання під сценаріями підвищення рівня моря показали прогнозовані зони затоплення. Ці карти наклали на геопросторові шари з місцями розташування культурних об’єктів, що дозволило точно визначити, які саме пам’ятки опиняться під водою.
З наукової точки зору результати не стали несподіванкою — загроза від підвищення рівня моря для узбереж усього світу добре відома. Питання полягало не в тому, чи зазнає впливу Аху Тонгарікі, а в тому, коли саме та наскільки серйозно це станеться. Прогноз, що хвилі можуть досягти платформи вже до 2080 року, дає чіткі часові рамки для початку обговорень та планування заходів із захисту.
Проблеми, з якими стикається Рапа-Нуї, віддзеркалюють ситуацію в інших прибережних регіонах світу, включно з Гаваями. Багато місцевих священних місць, зокрема прибережні хеіау та давні поховання, перебувають під такою ж загрозою. Дослідження на Рапа-Нуї, за словами Паа, є зразком того, як наука може допомогти прогнозувати ризики для сакральних місць і зберегти їх, якщо така робота проводиться з урахуванням інтересів і традицій місцевих громад.
Наразі дослідник використовує наявні дані про прибережні затоплення для вивчення потенційного впливу підвищення рівня моря на культурні об’єкти Гаваїв. У майбутньому команда планує спільно з місцевими партнерами Рапа-Нуї дослідити можливості адаптації та захисту прибережної культурної спадщини, аби зберегти її для наступних поколінь.