Вчені Массачусетського технологічного інституту показали, що при подальшому підвищенні глобальних температур через антропогенні викиди вуглецю клімат Землі може стати ще більш нестабільним, ніж вважалося раніше. Про це повідомляється в статті, опублікованій в журналі Science Advances.
Дослідники проаналізували палеокліматичні дані за останні 66 мільйонів років, в кайнозойську еру, яка почалася незабаром після зникнення динозаврів. Вчені виявили, що в цей період клімат Землі переживав коливання з тенденцією до потепління. Іншими словами, було набагато більше випадків підвищення температури, ніж похолодання. Ці періоди тривали від тисяч до десятків тисяч років і відрізнялися більш сильними перепадами температури.
Це може пояснюватися так званим «мультиплікативним ефектом» (multiplier effect), коли помірне потепління, що виникає, наприклад, через вулкани, що виділяють вуглекислий газ в атмосферу, прискорює певні біологічні та хімічні процеси, які посилюють ці коливання, приводячи до ще більшого потепління.
Схильність до потепління зникла близько п’яти мільйонів років тому, коли в Північній півкулі почали формуватися крижані щити. Результати пророкують, що наслідком танення льодів в даний час може стати відновлення мультиплікативного ефекту, результатом чого може стати катастрофічне посилення антропогенного глобального потепління.