Відповідно до дослідження, опублікованого 21 червня 2023 року у відкритому журналі PLOS ONE Жан-Клода Марке з Університету Тура, Франція, та його колег, позначки на стіні печери у Франції є найдавнішими відомими гравюрами, зробленими неандертальцями. Дослідження останніх десятиліть показали багато про культурну складність неандертальців.
Проте відносно мало відомо про їхнє символічне чи художнє вираження. Неандертальцям приписують лише короткий перелік символічних творів, і їх інтерпретація часто є предметом дискусій. У цьому дослідженні Марке та його колеги визначили позначки на стіні печери у Франції як найдавніші відомі неандертальські гравюри.
Це печера Ла-Рош-Котар у центрі Валь-де-Луар у Франції, де серія нефігуративних позначок на стіні інтерпретується як каннелюри пальців, знаки, зроблені руками людини. Дослідники провели аналіз графіків і використали фотограмметрію для створення 3D-моделей цих позначень, порівнюючи їх з відомими та експериментальними людськими знаками. Грунтуючись на формі, відстані та розташуванні цих гравюр, команда дійшла висновку, що це свідомі, організовані та навмисні форми, створені руками людини.
Команда також датувала печерні відкладення за допомогою оптично стимульованого люмінесцентного датування, визначивши, що печера була закрита через заповнення осадами приблизно 57 000 років тому, задовго до того, як Homo sapiens утвердився в регіоні. Це, у поєднанні з тим фактом, що кам’яні знаряддя в печері є лише мустьєрськими, технологією, пов’язаною з неандертальцями, є переконливим доказом того, що ці гравюри є роботою неандертальців.
Оскільки це нефігуративні символи, намір, що стоїть за ними, незрозумілий. Однак вони такого ж віку, як і печерні гравюри, зроблені Homo sapiens в інших частинах світу. Це додає все більше доказів того, що поведінка та діяльність неандертальців були такими ж складними та різноманітними, як і наші предки.
Автори додають: «Через п’ятнадцять років після відновлення розкопок на місці Ла-Рош-Котар, гравюри були датовані понад 57 000 років тому, а завдяки стратиграфії, ймовірно, приблизно 75 000 років тому, що робить цю найдавнішу декоровану печеру в Франції». Джерело