Якщо вас попросити назвати найотруйнішу тварину на планеті, більшість відповість: «Напевно, кобра або якась гадюка». У крайньому разі згадають отруйну жабу в Амазонці чи морську медузу. Але правда в тому, що найотруйніша тварина на планеті — це зовсім не змія, не павук і навіть не риба-фугу. Це — золота жаба-дереволаз, крихітне створення розміром з ніготь, здатне вбити одразу десять людей одним дотиком. Чому ми нічого про неї не знаємо? Де вона водиться? І головне — як у таку дитину вмістилося стільки отрути, що їй заздрився б навіть скорпіон?
Знайомтесь: Phyllobates terribilis
Офіційна назва – Phyllobates terribilis, у перекладі з латини – “жахливий листолаз”. Але найчастіше її називають золотою жабою-древолазом. Це крихітне амфібійне виробництво важить лише 1 грам, а довжина її тіла – 2-4 див. Живе ця «милашка» в Колумбії, в густих вологих тропічних лісах, де її яскраве жовте або помаранчеве забарвлення служить не маскуванням, а відвертим попередженням: «Не чіпай мене. Я – смерть».
Це не перебільшення. У шкірі однієї такої крихітної жаби може бути до одного міліграма батрахотоксину — однієї з найпотужніших отрут, відомих людині. За токсичністю він набагато сильніший за стрихнін і в десятки тисяч разів активніший за морфін за силою впливу на нервову систему. Цієї кількості цілком достатньо, щоб убити відразу 10 і більше людей, якщо отрута потрапить у кров — наприклад, через рану чи слизову оболонку. При простому дотику нічого може і не трапитися, але якщо на руках є порізи, то часу залишиться мало. Це не фантастика, а реальний рівень небезпеки.
Як працює отрута
Батрахотоксин діє особливо підступно. Він порушує роботу натрієвих каналів у нервових клітинах, через що вони залишаються постійно «включеними». При цьому сама жаба не кусає, не стріляє отрутою, не випускає шпильки. Вона просто сидить, сяє своїм лимонним кольором і чекає. Отрута міститься у шкірі. Досить доторкнутися – і отруйні молекули потрапляють на шкіру, а потім – в організм.
Чому ж вона така отруйна
Ось тут починається найцікавіше. У неволі золота жаба… втрачає отруту. Зовсім. Вчені з’ясували, що сама по собі вона не виробляє батрахотоксин. Він надходить у її організм через їжу – з мурах, термітів і жуків, яких вона їсть у дикій природі. Ці комахи, своєю чергою, одержують токсини з рослин. Виходить ланцюжок: рослина → жук → жаба → потенційна смерть.
У зоопарках, де цих мурах немає, жаба стає абсолютно нешкідливою. Тож якщо ви раптом побачите таку в тераріумі — боятися не варто. Але в джунглях Колумбії краще обходити стороною.
Навіщо природі така зброя
Еволюція – штука прагматична. Яскраве забарвлення і смертельна отрута – ідеальний тандем. Жабі не треба ховатися. Її помітили? Чудово. Потенційний хижак змія, птах, ягуар одразу розуміє: це не обід, це білет в один кінець. Цікаво, що колумбійські індіанці давно знали про ці властивості. Вони натирали наконечники стріл шкірою таких жаб, і отримували зброю, що вбиває миттєво. До речі, саме звідси й пішла назва «древолаз» — раніше вважалося, що жаба сама натиралася отрутою, лазячи особливими деревами.
А як змії і чи може така жаба вижити в наших лісах
Безперечно, змії — майстри вбивства. Та ж внутрішня тайпан або Oxyuranus microlepidotus — найотруйніша змія у світі. Але її отрута вводиться через укус. У жаби – вся поверхня тіла – смертельна зброя. І якщо тайпан вкусить тільки у разі нападу, то золота жаба вб’є, просто якщо ви її доторкнетесь. Різниця важлива. Тайпан може вкусити — а може й заповзти. А дереволаз вбиває завжди, незалежно від настрою та погоди.
Чи зможе вижити така жаба у наших лісах? Звісно, ні. Її середовище – вологі тропіки. Вона не виживе у холоді, не вміє пристосовуватися до нашого клімату. І це, мабуть, на краще. Уявіть, якби у Підмосков’ї завелися жаби, яких не можна брати до рук, а діти бігають із відерцями по калюжах…
Висновок
Найотруйніша тварина на Землі — не змія і не павук. Це маленька яскрава жаба із колумбійських джунглів. Вона не кусається, не гарчить, не нападає. Просто сидить на листочку — і будь-якої миті може вбити. Природа мудра. Вона створила крихітну істоту, якій не потрібна ні швидкість, ні ікла, ні броня. Йому досить просто бути. Яскраво. Небезпечно. І смертельно. Отже, якщо раптом почуєте, що отруйні тварюки — це тільки змії та павуки — розкажіть про золотого дереволазу. Бабуся точно здивується.
