Під кригою Антарктиди виявили гігантське гранітне утворення: загадка стародавнього континенту
Науковці зробили дивовижне відкриття — під товстими крижаними щитами Антарктиди прихований масив гранітних порід, розміром із невелику країну. Ця структура, виявлена за допомогою супутникової радарної зйомки та гравітаційних даних, може розкрити важливі подробиці про те, як формувався найпівденніший континент Землі.
Дослідники з Британської антарктичної служби та Університету Ньюкасла повідомили, що гранітне утворення розташоване під льодовиком Землі Королеви Мод — регіоном, який залишається одним із найменш вивчених на планеті. Аналіз даних показав значні аномалії у щільності порід, що свідчить про присутність граніту — породи, яка зазвичай формується в континентальних областях із давньою тектонічною історією.
Цей кам’яний масив простягається на сотні кілометрів і, за словами геофізиків, може бути частиною давньої гірської системи, що існувала ще тоді, коли Антарктида була частиною суперконтиненту Гондвани. Коли Гондвана почала розпадатися близько 180 мільйонів років тому, Антарктида відокремилася й поступово вкрилася льодом. Нове відкриття допомагає вченим краще зрозуміти, якою була геологічна будова континенту до того, як його сховали тисячолітні крижані шари.
Цікаво, що подібні гранітні масиви відомі в Австралії та Південній Африці — регіонах, які колись межували з Антарктидою. Це відкриття може стати важливим доказом того, що ці континенти мали спільне геологічне походження.
За словами геолога доктора Лори Вільямс, дослідження такого типу допомагають не лише відтворити історію формування Антарктиди, але й зрозуміти, як саме тектонічні процеси впливали на кліматичні зміни у далекому минулому. Граніт є показником континентальної кори — твердої, стабільної ділянки земної поверхні, яка може свідчити про давні зіткнення літосферних плит або вулканічну активність.
Відкриття має ще одне практичне значення. Розуміння геологічної структури під антарктичними льодовиками дозволяє точніше прогнозувати, як ці масиви реагуватимуть на зміни клімату. Якщо під льодом є тверда гранітна основа, це може уповільнювати танення, тоді як пористі або осадові породи — навпаки, прискорювати його.
Наразі вчені планують провести додаткові дослідження, щоб точно визначити вік гранітного масиву та його походження. Для цього будуть використовуватись більш потужні радарні системи й нові алгоритми обробки супутникових даних.
Знахідка стала черговим нагадуванням про те, що Антарктида — це не лише лід і сніг, а й величезний архів геологічної історії Землі, який поступово відкриває свої таємниці. І кожне таке відкриття допомагає зрозуміти не лише минуле нашої планети, а і її майбутнє.