Під час наукової експедиції в Антарктиді вчені натрапили на справжню несподіванку — невідомий раніше острів, який досі навіть не був позначений на картах як суходіл. Його випадково помітили тоді, коли дослідницьке судно змушене було змінити маршрут через негоду.
Експедиція з 93 науковців працювала у Ведделловому морі, досліджуючи зміни льодовиків і рух водних мас — важливих для клімату всієї планети. Коли криголам Polarstern сховався від шторму біля острова Джойнвіль, команда звернула увагу на дивний «айсберг», який виглядав не зовсім як лід.
При ближчому розгляді стало зрозуміло: це не айсберг, а скеля. Судно обережно наблизилося, і вчені переконалися — перед ними справжній острів.
Острів, якого «не було»
Раніше ця територія позначалася на морських картах як небезпечна зона, але без чітких пояснень. Ніхто не знав, що саме там знаходиться. Ба більше, координати були неточними — приблизно на кілометр від реального місця.
Після детального обстеження з’ясувалося, що острів має приблизно 130 метрів у довжину, 50 метрів у ширину і піднімається над водою на 16 метрів. Його було важко помітити через льодовий покрив, який робив його схожим на звичайний айсберг навіть на супутникових знімках.
Як його досліджували
Вчені використали сучасні технології: багатопроменевий ехолот для дослідження дна, а також дрон для створення точних зображень і тривимірної моделі острова. Це перший випадок, коли цей об’єкт було детально зафіксовано.
Що далі
Тепер науковці планують офіційно зареєструвати острів і дати йому назву. Після цього його внесуть до міжнародних морських карт, що важливо для безпеки навігації.
Не лише відкриття, а й тривожні сигнали
Це відкриття сталося на фоні серйозних змін у регіоні. Вчені фіксують швидке танення льоду в Антарктиді, особливо з 2017 року. У деяких районах товщина льоду різко зменшилася, а поверхня покрилася водою — явище, яке раніше було характерніше для Арктики. Ці зміни впливають не лише на екосистему, а й на глобальні океанічні течії та клімат.
Випадкове відкриття — важливий результат
Історія з новим островом показує, що навіть у XXI столітті Земля все ще приховує сюрпризи. Іноді достатньо одного уважного погляду, щоб знайти те, що роками залишалося непоміченим.
А для науки це нагадування: навіть у добре досліджених місцях ще є що відкривати. Джерело: Alfred Wegener Institute