Науковці повідомили про унікальну знахідку на дні Тихого океану — джерело чистого водню, яке може стати ключем до нового етапу розвитку відновлюваної енергетики. Відкриття було зроблено під час глибоководної експедиції, метою якої було дослідження геологічних процесів на океанському дні. За словами дослідників, у цьому районі зафіксовано постійне вивільнення водню, що відбувається внаслідок природних реакцій між мінералами земної кори та морською водою.
Водень, який утворюється таким чином, має високу чистоту й не супроводжується значними домішками, що робить його потенційно придатним для промислового використання без складних і дорогих процесів очищення. Подібні природні джерела відомі вкрай рідко, а масштаби та стабільність потоку на нововиявленій ділянці вражають учених. Це відкриває перспективи для розробки нових методів видобутку екологічно чистого палива прямо з океанічних надр.
Дослідники наголошують, що водень давно вважається одним із найперспективніших енергоносіїв майбутнього, адже під час його використання не утворюється вуглекислий газ чи інші парникові викиди. Проте основна проблема його масового впровадження полягає у вартості виробництва та зберігання. Якщо технології з видобутку природного водню з морського дна будуть вдосконалені, це може суттєво знизити собівартість палива та прискорити перехід до «зеленої» енергетики.
Перш ніж почати промисловий видобуток, науковцям і екологам доведеться ретельно вивчити вплив такого процесу на морські екосистеми. Океанічне дно є складною і чутливою системою, будь-які зміни в якій можуть мати довготривалі наслідки для біорізноманіття. Тому вже розпочато дослідження, спрямовані на оцінку екологічної безпеки можливого видобутку.
Відкриття джерела чистого водню в Тихому океані стало ще одним підтвердженням того, що природні процеси здатні генерувати потужні енергетичні ресурси, які людство лише починає освоювати. Якщо вдасться знайти баланс між видобутком і збереженням довкілля, це відкриття може змінити енергетичну карту світу.