Сучасні породи собак не зовсім наздогнали вовка за розміром мозку, але ця розбіжність у розмірі зменшується. Мозок сучасних собак збільшується, і це може бути завдяки їх взаємодії з людьми. Нове дослідження, опубліковане в журналі Evolution, вивчало розмір мозку як сучасних, так і стародавніх порід собак. Дослідницька група виявила, що собачий мозок стає більшим, ніж генетично вони еволюціонували від вовка.
Це було вражаюче відкриття. «Результати показують, що розведення сучасних порід собак супроводжувалося збільшенням розміру мозку порівняно зі стародавніми породами», — каже Еніко Кубіні, старший науковий співробітник відділу етології Інституту біології ELTE, у прес-релізі. «Ми не могли пояснити це, виходячи з завдань або життєвих особливостей порід, тому ми можемо лише здогадуватися про причини».
У дослідженні команда з Угорщини та Швеції використовувала комп’ютерні зображення понад 850 собак 159 порід, щоб реконструювати мозок різних людей і визначити об’єм мозку. Вони порівняли знахідки з 48 екземплярами вовків. Дані показали, що собака з такою ж вагою, як і вовк, мала об’єм мозку приблизно на три чверті розміру вовка. Це підтверджує попередні дослідження, що одомашнення зменшує розмір мозку приблизно на 20 відсотків, оскільки тваринам більше не потрібно полювати чи піклуватися про себе, і вони не стикаються з такою небезпекою, як у дикій природі.
«Немає потреби підтримувати енергетично дорогий великий мозок, а вивільнену енергію можна спрямувати на інші цілі, наприклад, на створення більшої кількості потомства», — каже Ласло Жолт Гарамсегі, еволюційний біолог з Центру екологічних досліджень в Угорщині. випуск новин, «що важливо для одомашнених тварин».
Але згідно з очікуваннями, чим далі порода собак генетично від вовка, тим більшим був її відносний розмір мозку. І не мало значення, чи є у собаки обов’язки, що висмоктують енергію, наприклад, пасти чи охороняти.
«Можливо, складніше соціальне середовище, урбанізація та адаптація до більшої кількості правил і очікувань спричинили цю зміну, — припускає Кубіні, — що вплинула на всі сучасні породи».
Дослідження говорить, що функціональна категорія, форма черепа, довголіття та розмір посліду не пов’язані з відносним розміром мозку. Команда вважає, що висновки ще більше підкріплюються незалежністю, яка спостерігається у стародавніх порід, зокрема, їх схильністю менше гавкати та менше реагувати на людські сигнали, ніж сучасні породи.
«Різні породи собак живуть на різних рівнях соціальної складності та виконують складні завдання, які, ймовірно, вимагають більшої потужності мозку», — говорить Ніклас Колм зі Стокгольмського університету в прес-релізі. «Тому ми припускаємо, що селективний тиск на мозок може відрізнятися в межах виду собак, і ми можемо виявити відмінності в розмірі мозку між породами на основі завдань, які вони виконують, або їхньої генетичної відстані від вовків».