Дослідники виявили новий вид морських двостулкових молюсків у Південній Африці, забезпечивши нове уявлення про біорізноманіття регіону та наголошуючи на збереженні.
Двостулкові молюски Galeommatoidea є надзвичайно різноманітною, але маловідомою групою морських молюсків. Тепер дослідження під керівництвом Пола Валентіча-Скотта з Музею природної історії Санта-Барбари разом зі співробітниками з Університету Кейптауна, Sea Change Trust, Університету Стелленбоша та Університету Колорадо в Боулдері виявили нові ідеї щодо середовища існування. , симбіотичні стосунки та систематику цих захоплюючих тварин.
Відкриття нових видів
У дослідженні, нещодавно опублікованому в науковому журналі ZooKeys, дослідники зібрали чотири види галеомматоїдних двостулкових молюсків, зібраних із Західного Капського регіону Південної Африки. Серед них є один новий вид, Brachiomya ducentiunus. Цей маленький молюск, довжина якого становить лише 2 мм, проводить своє життя, повзаючи між колючками морських їжаків.
Наразі новий вид був знайдений лише в одному місці у Фолс-Бей, Південна Африка, де його було знайдено прикріпленим до морського їжака Spatagobrissus mirabilis, що риє, у крупному гравії на глибині близько 3 м. Не спостерігалося вільного проживання без їжака-господаря.
Brachiomya ducentiunus було виявлено під час підготовки та роботи над проектом «1001 вид морських лісів», дослідницькою програмою, спрямованою на підвищення обізнаності про регіональні екосистеми водоростей, які в просторіччі називають «Великим африканським морським лісом».
Вплив на знання про біорізноманіття
«Це дослідження знаменує значний прогрес у нашому розумінні біорізноманіття та екологічних взаємодій галеомматоїдних двостулкових молюсків», — каже Валентич-Скотт. «Розкриваючи приховані життя цих маленьких, але екологічно важливих організмів, ми сподіваємося зробити внесок у ширші знання про морське біорізноманіття та збереження цих унікальних середовищ існування».
Значення регіональних морських досліджень
Співавтор Чарльз Л. Гріффітс, почесний професор Університету Кейптауна, каже: «Значна частка дрібніших морських безхребетних залишається неописаною в західній частині Південної Африки, і майже будь-який проект, який бере зразки спеціалізованих середовищ існування, відкриває багато нових записів і видів».
Подібним чином, співавтор Джаннес Ландшофф, морський біолог з Sea Change Trust, каже: «Створення основоположних знань про біорізноманіття є найважливішим кроком до принизливого усвідомлення того, наскільки захоплюючим і унікальним є місце. Я бачу це щодня завдяки нашій роботі в багатих прибережних водах Кейптауна, де росте великий підводний ліс водоростей, «Великий африканський морський ліс».