Місяць і Сонце можуть запускати повільні землетруси: вчені знайшли несподіваний механізм

Місяць і Сонце постійно трохи «тягнуть» Землю своєю гравітацією. Здавалося б, ці сили надто слабкі, щоб впливати на земну кору. Але нове дослідження показує: у правильний момент навіть такого крихітного поштовху може вистачити, щоб запустити повільний рух уздовж геологічного розлому.

Йдеться про так звані повільні землетруси — явища, під час яких ділянки розлому зміщуються, але накопичена енергія вивільняється набагато повільніше, ніж під час звичайного землетрусу.

Такі події вчені вже спостерігали, проте механізм їхнього запуску залишається складним. Щоб розібратися в ньому, команда геофізиків під керівництвом Ішуо Чжоу з Університету PSL у Парижі створила комп’ютерну модель земного розлому.

Вчені відтворили розлом у комп’ютері

Дослідники використали спрощену модель, у якій блок може ковзати вздовж поверхні розлому, а пружина імітує сили, що діють на нього. До моделі додали відомі закони тертя, які описують поведінку гірських порід: наскільки сильно вони опираються руху та як змінюється цей опір під час ковзання.

Потім на віртуальний розлом почали діяти невеликі періодичні сили. Вони імітували ті крихітні напруження, які створюють припливні сили Місяця та Сонця. Результат виявився несподіваним: важливо не лише те, наскільки сильно тягнуть Місяць і Сонце, а й момент, коли це відбувається.

Земля може «підлаштуватися» під ритм

У деяких симуляціях повторювані припливні сили змушували розлом змінювати поведінку. Це відбувалося тоді, коли ритм зовнішнього впливу збігався з тим, як сам розлом природно реагував на навантаження.

Вчені називають цей процес резонансом.

Принцип можна порівняти з гойдалкою: якщо штовхати її в правильному ритмі, навіть невеликі поштовхи поступово збільшують рух. Так само слабкі припливні напруження можуть підсилювати реакцію геологічного розлому.

На характер події впливали одразу кілька факторів — час, сила припливного впливу та властивості тертя всередині розлому. Причому сильніший зовнішній вплив у моделі призводив до швидших подій. А іноді навіть регулярна й передбачувана сила створювала нерегулярне ковзання.

Чи означає це, що Місяць запускає землетруси?

Не зовсім. Дослідження не показує, що Місяць або Сонце є причиною звичайних руйнівних землетрусів. Йдеться саме про повільні землетруси, які відбуваються за зовсім іншим сценарієм.

Крім того, комп’ютерна модель значно простіша за справжній геологічний розлом. У реальній Землі на рух порід впливають температура, тиск, склад мінералів, рідини всередині кори та безліч інших факторів. Проте результати можуть допомогти пояснити, чому деякі розломи виявляються надзвичайно чутливими до дуже слабких зовнішніх сил.

Дослідники також вважають, що спостереження за повільними землетрусами, пов’язаними з припливами, у майбутньому можуть допомогти геологам краще оцінювати властивості глибоких розломів.

Тобто Місяць і Сонце, ймовірно, не «розгойдують» Землю настільки, щоб викликати катастрофу. Але їхнього ледь помітного гравітаційного впливу може вистачити, щоб у правильний момент підштовхнути розлом, який уже перебуває на межі руху.

Деталі публікації

Ішуо Чжоу та ін., Теоретичні обмеження на припливне запуск повільних землетрусів, Журнал геофізичних досліджень: Solid Earth (2026). DOI: 10.1029/2026jb033983