Археологи отримали нові докази того, як інфекційні захворювання впливали на життя дітей ще п’ять тисяч років тому. Джерелом унікальної інформації стало найбільше в Європі колективне поховання мідної доби, розташоване на території сучасної Іспанії. Дослідження показало, що давні громади могли роками страждати від поширених респіраторних інфекцій, які особливо сильно вражали наймолодших членів суспільства.
Унікальна знахідка археологів
Пам’ятка Каміно-дель-Моліно, що знаходиться поблизу міста Каравака-де-ла-Крус, давно привертає увагу науковців. У круглій могилі, вирубаній у скелі, археологи виявили останки понад 1300 людей, похованих приблизно 5000 років тому.
Це поховання належить до мідної доби — періоду, коли на Піренейському півострові активно розвивалися землеробство, ремесла та складніші форми суспільної організації. Саме тоді населення почало швидко зростати, з’являлися укріплені поселення та нові поховальні традиції.
Що показали останки дітей
У новому дослідженні, опублікованому в журналі International Journal of Paleopathology, учені проаналізували останки 1348 осіб різного віку. Особливу увагу вони приділили дитячим скелетам, які збереглися напрочуд добре для такого давнього періоду.
Серед 48 досліджених дітей у 92% були виявлені ознаки захворювань. Близько двох третин мали характерні зміни у кістках черепа та ніг — так звані пористі ураження кісткової тканини. Крім того, науковці зафіксували сліди патологій, пов’язаних із респіраторними інфекціями.
На думку дослідників, ці ознаки свідчать не про одну масштабну епідемію, а про тривале поширення різних захворювань дихальної системи в громаді.
Чому хворіли діти
Найбільше змін було виявлено у наймолодших дітей — саме в тому віці, коли організм найбільш вразливий до інфекцій.
Дослідники припускають, що жителі поселень жили досить щільно, постійно контактували між собою та з домашніми тваринами. Такі умови створювали ідеальне середовище для передачі хвороб. Додатковими факторами могли бути забруднена їжа, продукти ремісничого виробництва або токсичні речовини, які використовувалися в побуті.
Цікаво, що деякі з похованих людей мали сліди трепанації черепа — складної хірургічної процедури, яку виконували ще п’ять тисячоліть тому. Це свідчить про досить високий рівень медичних знань того часу.
Виживали найсильніші
Автори роботи звернули увагу на ще одну цікаву закономірність. Підлітки старшого віку мали значно менше активних ознак захворювань. Імовірно, це були ті люди, які змогли пережити найнебезпечніші дитячі роки та подолати періоди сильного біологічного стресу.
Фактично їхні скелети стали доказом того, що частина населення успішно адаптувалася до складних умов життя та постійного впливу інфекцій.
Новий погляд на хвороби давнини
Науковці наголошують, що дослідження Каміно-дель-Моліно демонструє важливість комплексного підходу до вивчення давніх захворювань. Аналіз окремих кісткових ушкоджень не завжди дає повну картину, тоді як вивчення цілої популяції дозволяє краще зрозуміти умови життя, поширення хвороб і рівень смертності серед дітей.
Завдяки цьому унікальному похованню дослідники отримали рідкісну можливість зазирнути в життя людей мідної доби та зрозуміти, як інфекції впливали на здоров’я дітей задовго до появи сучасної медицини. Нові дані допомагають не лише відтворити історію людства, а й краще зрозуміти механізми поширення хвороб у великих спільнотах.