Кліматичні зміни стрімко перетворюються на одну з головних загроз для біорізноманіття планети, нарівні з надмірною експлуатацією ресурсів та знищенням природних середовищ існування. Нове дослідження, проведене екологом Вільямом Ріпплом з Університету штату Орегон, виявило щонайменше 3 500 видів тварин, які вже сьогодні перебувають під прямою загрозою з боку зростаючих температур, потужних штормів, посух та інших кліматичних стресів. Особливо вразливими виявилися безхребетні, а морські види страждають найсильніше через обмежену здатність до переміщення у відповідь на зміни умов середовища.
Аналіз охопив понад 70 тисяч видів з 35 таксономічних класів, використовуючи базу даних Міжнародного союзу охорони природи (IUCN). Виявилося, що в шести класах — зокрема павукоподібних і коралових — чверть видів перебуває під загрозою саме через кліматичні зміни. Хоча ссавці, птахи й рептилії демонструють меншу частку уразливості, їхнє становище також залишається тривожним.
Особливу увагу дослідники приділили тому, як океанічна вода поглинає більшість надлишкового тепла внаслідок парникового ефекту. Це робить морських безхребетних одними з найменш захищених перед змінними умовами. Через обмежену мобільність ці тварини не можуть швидко залишити зони з критичними температурами, що збільшує ризик їх загибелі.
Дані IUCN Red List, своєрідного глобального барометра біорізноманіття, стають дедалі важливішими. Цей інструмент допомагає не лише відстежувати стан видів, але й слугує основою для політичних рішень, фінансування та природоохоронних стратегій. Але, як зазначає команда Ріппла, сьогодні цей список має значне упередження в бік хребетних, хоча вони становлять менше 6% усіх описаних тварин. Більшість безхребетних, які відіграють ключову роль у запиленні, функціонуванні ґрунтів та морських харчових ланцюгах, залишаються практично недослідженими щодо кліматичних ризиків.
У новітній історії кліматичні катастрофи вже призвели до масової загибелі тварин. Наприклад, підвищення температури біля берегів Ізраїлю знищило до 90% популяції молюсків, а аномальна спека в Північно-Західній частині США у 2021 році призвела до загибелі мільярдів морських організмів. У Тихому океані, під час теплого періоду 2015–2016 років, загинуло близько 4 мільйонів буревісників і було втрачено майже три чверті запасів тріски.
Науковці закликають створити глобальну базу даних з фіксації масових вимирань тварин через кліматичні події, а також пришвидшити оцінку ризиків для всіх класів тварин. Вони вказують на необхідність інтеграції зусиль у сфері охорони біорізноманіття з політикою кліматичних змін. Це передбачає врахування здатності видів адаптуватися, їхню генетичну різноманітність і можливості до міграції.
Нові технології, на кшталт обсерваторії імені Віри Рубін, яка вже невдовзі почне масштабні огляди неба, допоможуть відстежити зміну популяцій у реальному часі. Це дозволить краще розуміти, як види реагують на зміну клімату, і своєчасно втручатися.
Дослідження опубліковане в журналі BioScience і служить черговим нагадуванням про те, що кліматичні зміни вже зараз створюють реальну загрозу для диких тварин. Чи зможе людство відповісти на цей виклик — покаже час. Але діяти потрібно вже сьогодні.