Команда фахівців Массачусетського технологічного інституту (MIT) розробила спеціальне волокно, здатне збирати, зберігати і обробляти всілякі дані. Очікується, що воно може бути використане для створення нового покоління тканин – з можливістю їх програмування.
За словами одного з основних авторів дослідження Йоеля Фінка (Yoel Fink), «цифрові» волокна розширюють можливості тканин, потенційно дозволяючи виявляти приховані «моделі поведінки» людського тіла. Завдяки цьому можуть бути забезпечені моніторинг життєдіяльності людини в режимі реального часу і діагностика захворювань на ранніх стадіях. Але це далеко не єдина сфера застосування технології.
За даними Фінка та його колег, електронні волокна створювалися і раніше, але були «аналоговими», буквально зберігали електричний сигнал. Тепер вони здатні зберігати інформацію у вигляді традиційних для сучасної цифрової ери нулів і одиниць.
Волокно містить сотні квадратних мікроскопічних чіпів, що об’єднуються в одній полімерній нитці з послідовним з’єднанням елементів – довжиною в десятки метрів. Саму нитку можна легко протягнути крізь голку, а виготовлена на її основі тканина стійка як мінімум до десяти циклів прання без втрати корисних якостей. При цьому тканину на дотик неможливо відрізнити від звичайної. Більш того, вчені знайшли спосіб активувати будь-який з прихованих чіпів, не приводячи в дію інші.
Додатково нитка здатна зберігати будь-який цифровий контент – вже вдавалося записувати музику і короткі відеокліпи, які можуть зберігатися в пам’яті волокон по два місяці без електроживлення.
Технологія послужить і в сфері застосування штучного інтелекту, буквально об’єднуючи чіпи в загальну нейромережу, яку вчені використовували для запису даних про температуру тіла з тестового «цифрового рукава». Подальший аналіз дозволяв з ймовірністю 96% визначати, чим займається людина в розумному одязі. Інформація з усього тіла буде використана для машинного навчання. У MIT вважають, що одного разу розумна тканина зможе відчувати загрозу і своєчасно попереджати власника про проблеми з легенями або, наприклад, аритмію.
Волокно управляється невеликим зовнішнім пристроєм, але на наступному етапі планується впровадити відповідний мікроконтролер безпосередньо в саму нитку.
Примітно, що дослідження вже має цільове прикладне значення. Воно підтримується відразу декількома військовими відомствами США. джерело