Завдяки унікальному аналізу експериментальних даних фізики-ядерники зробили новаторське відкриття. Вперше в історії вони спостерігали утворення лямбда-частинок, також відомих як «дивна матерія», за допомогою процесу, який називається напівінклюзивним глибоким непружним розсіюванням (SIDIS). Отримані дані також свідчать про те, що будівельні блоки протонів, кварків і глюонів іноді можуть проходити через ядро атома парами, які називаються дикварками. Експеримент проводився на національному прискорювальному заводі Томаса Джефферсона, яким керує Міністерство енергетики США.
Це досягнення стало кульмінацією багаторічної наполегливої праці. Дані, які використовувалися в цьому дослідженні, спочатку були зібрані в 2004 році. Ламіа Ель Фассі, яка зараз працює доцентом фізики в Університеті штату Міссісіпі та є провідним дослідником цього проєкту, спочатку проаналізувала ці дані, працюючи над її дипломний проєкт, щоб отримати ступінь магістра на іншу тему.
Майже через десять років після завершення свого початкового дослідження цих даних Ель Фассі переглянула набір даних і провела свою групу через ретельний аналіз, щоб отримати ці безпрецедентні вимірювання. Набір даних отримано в результаті експериментів у лабораторії Jefferson Lab Continuous Electron Beam Accelerator Facility (CEBAF), установі користувача DOE. Під час експерименту фізики-ядерники відстежували, що відбувається, коли електрони з CEBAF розсіюються від цільового ядра та досліджують обмежені кварки всередині протонів і нейтронів. Результати нещодавно були опубліковані в Physical Review Letters .
«Ці дослідження допомагають побудувати історію, аналогічну кінофільму, про те, як уражений кварк перетворюється на адрони. У новій статті ми повідомляємо про перші в історії спостереження такого дослідження для лямбда-баріонів у передній і зворотній областях фрагментації», — сказав Ель Фассі.