Прорив крізь лід: Як 90 мільярдів літрів води вирвалися з-під Гренландського льодовика, змінюючи наше розуміння його таємниць. У 2014 році неймовірна подія сколихнула науковий світ, залишаючись непоміченою для широкого загалу: величезна кількість талої води, що накопичилася під льодовиковим щитом Гренландії, спричинила настільки потужний потік, що він пробив десятки метрів монолітного льоду, розколовши поверхню та виплеснувши воду назовні.
Це перший задокументований випадок подібного явища в Гренландії, який надає вченим безцінну інформацію для розуміння майбутніх змін Гренландії в міру танення льодовикового покриву. Ця подія також наочно демонструє руйнівну силу талої води, прихованої під товщею льоду.
Гляціолог Джейд Боулінг з Ланкастерського університету у Великій Британії пояснює, що існування підльодовикових озер під Гренландським льодовиковим щитом є відносно нещодавнім відкриттям, і, як показує їхнє дослідження, багато аспектів їхньої еволюції та впливу на систему льодовикового покриву залишаються невідомими. Їхня робота підкреслює необхідність краще зрозуміти частоту дренажу цих озер та, що критично важливо, наслідки для навколишнього льодовикового щита.
Льодовиковий щит Гренландії – це величезна маса льоду, що покриває більшу частину острова, досягаючи максимальної товщини понад 3 кілометри. Ця замерзла територія утримує величезну кількість води; якщо б вона повністю розтанула, глобальний рівень моря піднявся б приблизно на 7,4 метра. Лише нещодавно вчені отримали можливість бачити, що знаходиться під льодом, використовуючи літаки, обладнані радарами для дослідження глибин. Ці спостереження виявляють складне та динамічне середовище. Під льодовиковим щитом не тільки поширені рідкі озера, вони коливаються та змінюються внаслідок надходження талої води, іноді спричиняючи підняття льоду вгору, що відоме як “водяні пухирі”.
Повінь, достатньо потужна, щоб розколоти лід, є чимось новим. Боулінг та її колеги виявили докази цієї дивовижної події під час вивчення супутникових даних за 2014 рік. Протягом 10-денного періоду наприкінці липня – на початку серпня вони помітили, що територія площею 2 квадратні кілометри раптово опустилася на вражаючі 85 метрів – висоту середнього хмарочоса. До цього обвалу територія піднімалася на 10-15 метрів, оскільки вода штовхала її вгору, утворюючи купол. Вона обвалилася, коли вода раптово витекла – близько 90 мільйонів кубічних метрів.
Приблизно за 1 кілометр нижче за течією від басейну дослідники виявили нові дивацтва. Там велика ділянка льоду була сильно розтріскана, а на поверхні відклалися великі крижані валуни висотою до 25 метрів. Ще далі за течією, ділянка поверхні льодовикового щита площею 6 квадратних кілометрів була повністю очищена. Боулінг пояснює, що коли вони вперше побачили це, оскільки це було настільки несподівано, вони подумали, що проблема з їхніми даними. Однак, поглиблюючись в аналіз, стало зрозуміло, що вони спостерігають наслідки величезної повені води, що вирвалася з-під льоду. Дослідники стверджують, що зона розлому нижче за течією від басейну є точкою, де вода вирвалася з-під льоду, вихлюпнувшись і очистивши величезну територію, коли вона текла по поверхні.
Хоча попередні спостереження показали, що тала вода може рухатися під льодом, це перший випадок, коли ми бачимо докази її прориву наскрізь. Оскільки Гренландія продовжує швидко танути, ця інформація є надзвичайно важливою. Гляціолог Ембер Лісон з Ланкастерського університету зазначає, що те, що вони виявили в цьому дослідженні, багато в чому здивувало їх. Це навчило їх новим та несподіваним речам про те, як льодовикові щити можуть реагувати на екстремальні надходження поверхневої талої води, і підкреслило необхідність краще розуміти складну гідрологічну систему льодовикового щита, як зараз, так і в майбутньому. Враховуючи контроль, який підльодовикова гідрологія має над динамікою льодовикового щита, надзвичайно важливо продовжувати покращувати наше розуміння цих прихованих і маловивчених гідрологічних процесів, і ці супутникові спостереження є ключовими для цього.
Це дослідження було опубліковано в журналі Nature Geoscience.