Чи справді Спінозавр був «7-тонною чаплею з пекла»?

Дослідники вважають, що вони виявили критичні недоліки в дослідженнях, які виступають за поведінку Спінозавра під час полювання у воді. У дослідженні, нещодавно опублікованому у відкритому журналі PLOS ONE, Натан Мірволд з Intellectual Ventures, США, і його команда припускають, що теорія, яка підтримує поведінку спінозаврів у воді у полюванні, може мати фундаментальні недоліки.

Палеонтологи загалом сходяться на думці, що знаменитий Спінозавр був рибоїдом, але те, як саме ці динозаври ловили свою здобич, є предметом жвавих дискусій: деякі дослідники припускають, що вони полювали на березі, деякі, що вони йшли вбрід або плавали на мілководді, і інші, що вони були водними хижаками.

Одне нещодавнє дослідження підтвердило останню гіпотезу за допомогою досить нового статистичного методу під назвою філогенетичний гнучкий дискримінантний аналіз (pFDA) для аналізу щільності та пропорцій кісток спинозавра. У цьому дослідженні Мірвольд та його колеги критично оцінюють методи попереднього дослідження та виявляють значні недоліки.

Ця оцінка визначає невідповідності та упередження у відборі даних попереднього дослідження, а також у визначеннях певних поведінкових термінів. Дослідники також виявили, що цей метод має низьку точність при застосуванні до наборів даних, використаних у цьому дослідженні, через малий розмір вибірки та високу мінливість певних даних. Мирволд і його колеги вважають, що з цією методологією достатньо проблем, щоб скасувати результати попередніх досліджень.

Методологічні недоліки та рекомендації

Це нове дослідження не має на меті залагодити дискусію щодо способу життя динозаврів-спінозаврів, але воно спростовує висновки попередньої статті, яка підтверджувала гіпотезу водного хижака, що переслідує тварин, ідея, яка, як відзначають автори, також суперечить кількома іншими дослідженнями. Автори також надають вказівки для майбутніх досліджень, закликаючи до обережності при застосуванні pFDA до обмежених наборів даних і підкреслюючи обмеження у використанні щільності кісткової тканини для визначення способу життя динозаврів у воді.

Автори додають: «Спінозавр та його близькі родичі захоплюють своїми незвичайними анатомічними особливостями, дефіцитом зразків і тим фактом, що вчені не знаходили кісток з частин його тіла до недавнього часу (2020). На відміну від інших м’ясоїдних динозаврів, є переконливі докази того, що він жив біля води та харчувався рибою чи іншими водними стравами. Це викликало багато суперечок про те, як жив Спінозавр — чи був він швидко плаваючим хижаком, який ганявся за рибою, як морський лев? Або це був хижак із засідки біля краю води, який хапав своїми кігтистими руками, як гігантська версія бурого ведмедя, який женеться за лососем, або занурювався головою у воду, як 7-тонна чапля з пекла? Fabbri та ін. намагалися вирішити питання способу життя за допомогою статистики щільності кісткової тканини, але ми виявили, що використані статистичні методи та дані є неточними та невідповідними».