Використовуючи суперкомп’ютер ATERUI II у Центрі обчислювальної астрофізики Національної астрономічної обсерваторії Японії, астрофізики з Університету Тохоку встановили, що золото в Чумацькому шляху утворилося приблизно 10 млрд років тому. Робота вчених опублікована у журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Усі земні елементи — від вуглецю і кисню до кремнію і золота — утворилися в давніх зірках у процесі їхньої еволюції, під час термоядерних реакцій. Після вибуху наднових всі елементи поширилися Всесвітом. Вчені хотіли простежити формування та розповсюдження деяких елементів по Всесвіту. Для цього вони створили комп’ютерні моделі, які відстежували формування віртуальної галактики Чумацького Шляху від Великого вибуху до теперішнього часу.
Виявилося, що більшість багатих на золото зірок утворилися понад 10 млрд років тому в невеликих галактиках, які пізніше злилися, утворивши Чумацький Шлях.