Дослідники реконструювали обличчя імператора Північного Чжоу У, використовуючи ДНК з його останків, виявивши його типові східноазіатські риси та припустивши, що його передчасна смерть у 36 років могла бути спричинена інсультом. Дослідження пропонує зрозуміти міграцію та інтеграцію народу Сяньбей у стародавньому Китаї.
Як виглядав давньокитайський імператор 1500 років тому? Команда дослідників реконструювала обличчя китайського імператора У Північного Чжоу, використовуючи ДНК, вилучену з його останків. Дослідження, нещодавно опубліковане в журналі Current Biology, припускає, що смерть імператора у віці 36 років може бути пов’язана з інсультом. Це також проливає світло на походження та моделі міграції кочової імперії, яка колись правила частинами північно-східної Азії.
Імператор У був правителем династії Північна Чжоу в стародавньому Китаї. Під час свого правління з 560 по 578 рік нашої ери імператор У створив сильну армію та об’єднав північну частину стародавнього Китаю після перемоги над династією Північна Ці.
Імператор У був етнічно сяньбейцем, стародавньою кочовою групою, яка жила на території сучасної Монголії та північного та північно-східного Китаю.
«Деякі вчені стверджують, що Сяньбей мав «екзотичну» зовнішність, наприклад, густу бороду, високу перенісся та жовте волосся», — говорить Шаоцін Вень, один із відповідних авторів статті в університеті Фудань у Шанхаї. «Наш аналіз показує, що імператор У мав типові риси обличчя Східної чи Північно-Східної Азії», — додає він.
Реконструкція зовнішнього вигляду імператора У
У 1996 році археологи виявили гробницю імператора У на північному заході Китаю, де знайшли його кістки, включаючи майже повний череп. З розвитком дослідження стародавньої ДНК в останні роки Вену та його команді вдалося відновити понад 1 мільйон однонуклеотидних поліморфізмів (SNP) у його ДНК, деякі з яких містили інформацію про колір шкіри та волосся імператора У. У поєднанні з черепом імператора У команда реконструювала його обличчя в 3D. Результат показує, що у імператора У були карі очі, чорне волосся та темна до середньої шкіри, а риси його обличчя були схожі на риси обличчя сучасних жителів Північної та Східної Азії.
«Наша робота оживила історичних діячів», — каже Піанпіан Вей, співавтор газети в Університеті Фудань. «Раніше людям доводилося покладатися на історичні записи чи фрески, щоб уявити, як виглядали стародавні люди. Ми можемо безпосередньо розкрити зовнішність людей Сянбей».
Імператор У помер у віці 36 років, і його син також помер у молодому віці без чіткої причини. Деякі археологи стверджують, що імператор У помер від хвороби, а інші стверджують, що імператор був отруєний своїми суперниками. Проаналізувавши ДНК імператора У, дослідники виявили, що імператор мав підвищений ризик інсульту, який міг сприяти його смерті. Знахідка узгоджується з історичними записами, які описували, що імператор мав афазію, опущені повіки та аномальну ходу — потенційні симптоми інсульту.
Генетичний аналіз показує, що народ Сяньбей одружився з етнічними китайцями хань під час міграції на південь у північний Китай. «Це важлива інформація для розуміння того, як стародавні люди поширювалися в Євразії та як вони інтегрувалися з місцевими жителями», — каже Вен.
Далі команда планує вивчити людей, які жили в стародавньому місті Чан’ань на північному заході Китаю, вивчаючи їх давню ДНК. Чан’ань був столицею багатьох китайських імперій протягом тисячоліть і східною кінцевою станцією Шовкового шляху, важливої євразійської торгової мережі з другого століття до нашої ери до 15 століття. Дослідники сподіваються, що аналіз ДНК зможе відкрити більше інформації про те, як люди мігрували та обмінювалися культурами в стародавньому Китаї.