By 
Астрономи виявили химерну зоряну систему, яка містить дві ультрахолодні карликові зірки, які знаходяться так близько одна до одної, що обертаються менш ніж за добу. О, і вони невидимі для людського ока. Ультрахолодні карлики — це звичайні зірки, які, як випливає з назви, мають відносно низькі температури нижче 2430°C (4400°F). Це означає, що вони випромінюють більшу частину свого світла в інфрачервоному діапазоні, що робить їх невидимими для нас.
Система, про яку йде мова, називається LP 413-53AB, і хоча вона відома астрономам протягом десятиліть, завжди вважалося, що це одна зірка. Але нещодавно це змінилося, коли Чі-Чун Хсу, астрофізик з Північно-Західного університету, вивчив його більш уважно. Він використовував розроблений ним алгоритм для моделювання зірок на основі їхніх спектральних даних і виявив, що спектральні лінії зміщуються в протилежних напрямках і зрештою розпадаються на пари. Це означало, що це насправді дві зірки, розташовані неймовірно близько одна до одної.
Щоб переконатися на власні очі, Хсу та його команда використали обсерваторію Кека на Гаваях для вивчення зоряної системи. І, звичайно, команда могла побачити, як система дуже швидко змінюється протягом серії спостережень між березнем 2022 року та січнем 2023 року.
«Коли ми робили це вимірювання, ми могли бачити, як речі змінюються протягом кількох хвилин спостереження», — сказав професор Адам Бургассер, співавтор дослідження. «Більшість подвійних систем, за якими ми стежимо, мають період обертання в роки. Таким чином, ви отримуєте вимірювання кожні кілька місяців. Потім, через деякий час, ви зможете зібрати пазл. За допомогою цієї системи ми могли бачити, як спектральні лінії розходяться в режимі реального часу. Дивовижно бачити, як щось відбувається у Всесвіті в масштабі людського часу».
Ці спостереження показали, що LP 413-53AB складається з пари ультрахолодних карликових зірок, розділених лише на 1% відстані від Землі та Сонця. Це означає, що вони обертаються навколо один одного лише за 17 годин, що робить його найтіснішою орбітою, коли-небудь виявленою для подвійної системи такого типу, і однією з найтісніших з усіх відомих небесних об’єктів. Астрономи припускають, що ці зірки природним чином мігрували одна до одної з часом або, можливо, спочатку мали третього супутника, який був викинутий, відправляючи решту двох ближче одна до одної.
Близькість – не єдиний рекорд, який побила ця система – зірки також є найдавнішими серед відомих у своєму роді. У той час як більшості надхолодних карликів «лише» 40 мільйонів років або близько того, їхній вік оцінюється в кілька мільярдів років, що можна порівняти з віком нашого Сонця. Команда планує дослідити інших ультрахолодних карликів, використовуючи цю техніку, щоб потенційно виявити інші, наразі невідомі подвійні системи.
Comments