Астрономи знайшли багато зірок білих карликів, оточених уламковими дисками. Ці диски є залишками планет, знищених зіркою під час її еволюції. Але вони знайшли одну непошкоджену планету з масою Юпітера, що обертається навколо білого карлика. Чи є більше білих карликових планет? Чи можуть навколо білих карликів існувати планети земної групи, подібні до Землі?
Білий карлик (WD) — це зірковий залишок колись набагато більшої зірки головної послідовності, як наше Сонце. Коли зірка в тому ж діапазоні мас, що й наше Сонце, залишає головну послідовність, вона роздувається і стає червоним гігантом.
Коли червоний гігант старіє та закінчується ядерне паливо, він скидає свої зовнішні шари у вигляді планетарної туманності, мерехтливої завіси іонізованого газу, що розширюється, яку всі бачать на зображеннях Хаббла. Приблизно через 10 000 років планетарна туманність розсіюється, і все, що залишилося, це білий карлик, самотній у центрі всієї цієї зникаючої слави.
Білі карлики надзвичайно щільні та масивні, але приблизно такі ж розміри, як Земля. Вони залишили позаду своє термоядерне життя та виділяють лише залишкове тепло. Але все одно тепло є тепло, і білі карлики можуть мати зони життя, хоча вони дуже близько.
Астрономи майже впевнені, що більшість зірок мають планети. Але ці планети знаходяться в небезпеці, коли обертаються навколо зірки, яка залишає головну послідовність і стає червоним гігантом. Це може спричинити хаос на планетах, знищивши деякі з них і розірвавши інші на частини через приливні зриви. Деякі білі карлики оточені уламковими дисками, і вони можуть бути лише залишками планет зірки, розірваних зіркою на шматки на стадії червоного карлика.
Але в 2020 році дослідники оголосили про відкриття непошкодженої планети серед уламкового диска в населеній зоні навколо білого карлика WD1054-226.
Якщо є один, майже напевно десь є й інші. Чому ми їх не знайшли? І чи означає той факт, що перша планета, яку ми знайшли, є планетою з масою Юпітера, означає, що серед популяції екзопланет WD домінують вони?
Нова стаття розглядає проблему екзопланет навколо білих карликів і запитує, чому скелясті білі карликові планети здаються рідкісними. Стаття називається «Гігантська природа WD 1856 b означає, що транзит скелястих планет рідко зустрічається навколо білих карликів». Стаття була прийнята до Щомісячних повідомлень Королівського астрономічного товариства, а її автором є Девід Кіппінг, доцент кафедри астрономії. в Колумбійському університеті в Нью-Йорку.
Білі карлики довгожителі та стабільні. Таким чином, хоча їх придатні для життя зони набагато менші, ніж зона навколо такої зірки, як наше Сонце, вони все ще існують. Теоретично планети в цих населених зонах можуть підтримувати життя.
Єдина незаймана планета навколо білого карлика, про яку ми знаємо напевно, була виявлена космічним кораблем NASA TESS, і це величезна кількість: 13,8 маси Юпітера.
«Враховуючи відносну невелику кількість планет-гігантів у порівнянні з планетами земної групи, про що свідчить як демографічні дані екзопланет, так і теоретичне моделювання (розподіл радіусів «знизу»), це, мабуть, дещо дивно», — пояснює Кіппінг.
Це твердження може здатися читачам несподіваним. Швидкий огляд каталогу екзопланет НАСА показує 5535 підтверджених екзопланет. З них 1898 нептуноподібних, а 1756 газових гігантів. Лише 1675 із них є Суперземлями, а лише 199 — земними.
Твердження Кіппінга про те, що розподіл екзопланет є «важким для дна», тобто планет з малим радіусом більше, ніж планет з великим радіусом, здається дивним з цієї точки зору. Але наші вимірювані цифри не відображають того, що там насправді. Кожен метод виявлення, який ми використовуємо для пошуку екзопланет, має власний упереджений вибір. Коротко: ми знаємо лише те, що знайшли. Ми не знаємо, що там насправді. Джерело