Європейське космічне агентство (ESA) повідомило, що 13 квітня 2029 астероїд (99942) Апофіс пройде на відстані менше ніж 32 000 кілометрів від поверхні Землі. Апофіс на короткий час виявиться ближчим до Землі, ніж телекомунікаційні супутники на геостаціонарній орбіті. Спостерігачам з більшої частини Європи, Африки та Азії вдасться побачити його на нічному небі неозброєним оком.
Астероїд Апофіс було відкрито 2004 року в Національній обсерваторії Кітт-Пік в Арізоні (США). Початкові дані вказували на невелику ймовірність того, що він може зіткнутися із Землею у 2029, 2036 чи 2068 роках. Однак, оскільки таке зіткнення могло мати руйнівні наслідки, астероїд назвали на честь єгипетського бога хаосу і руйнування.
Спостереження, проведені астрономами у наступні роки, виключили будь-яку ймовірність зіткнення — принаймні у найближчі 100 років.
Проте наближення Апофіса у 2029 році є унікальною нагодою для вчених і любителів астрономії. Космічні агентства та наукові інститути по всьому світу планують досліджувати астероїд із Землі за допомогою телескопів та зблизька за допомогою космічних апаратів.