SpaceX у понеділок відклала історичний запуск повністю цивільної команди в рамках орбітальної експедиції, яка мала відзначити нову главу в дослідженні космосу першим виходом у відкритий космос приватними особами.
Місія Polaris Dawn, організована підприємцем-мільярдером Джаредом Ісаакманом, мала стартувати у вівторок уранці з космічного центру Кеннеді NASA, але тепер планується на ранок середи після пізнього технічного збою.
«Команди уважніше вивчають витік гелію з боку землі на шлангокабелі Quick Disconnect», — написала компанія Ілона Маска на X. Шпуфти з’єднують вежу з ракетою, тоді як гелій — це негорючий газ, який часто використовують для створення тиску в паливних лініях. .
На вершині ракети Falcon 9 капсула SpaceX Dragon має досягти максимальної висоти 870 миль (1400 кілометрів) — більше, ніж будь-яка місія з екіпажем за понад півстоліття, починаючи з епохи Аполлона.
Командир місії Айзекман проведе свою команду з чотирьох членів через центральну частину місії: перший в історії комерційний вихід у відкритий космос, обладнаний гладкими нещодавно розробленими позакорабельними костюмами SpaceX (EVA).
Завершують команду пілот місії Скотт Потіт, підполковник ВПС США у відставці; спеціаліст місії Сара Гілліс, провідний інженер з космічних операцій у SpaceX; і спеціаліст місії та медичний офіцер Анна Менон, також провідний інженер з космічних операцій у SpaceX.
Зона високої радіації
Квартет пройшов понад два роки тренувань у рамках підготовки до знакової місії, провівши сотні годин на тренажерах, а також стрибки з парашутом, тренування на центрифузі, підводне плавання та підйом на вершину еквадорського вулкану.
Polaris Dawn має стати першою з трьох місій у рамках програми Polaris, яка є результатом співпраці між Ісаакманом, засновником технологічної компанії Shift4 Payments, і SpaceX.
«Ідея полягає в тому, щоб розробити (і) випробувати нові технології та операції на підтримку сміливого бачення SpaceX, щоб дозволити людству подорожувати серед зірок», — сказав Ісаакман під час недавньої прес-конференції.
Айзекман відмовився оприлюднити свої загальні інвестиції в проект, хоча звіти свідчать про те, що він заплатив близько 200 мільйонів доларів за місію SpaceX Inspiration4 у вересні 2021 року, першу повністю цивільну орбітальну місію.
Polaris Dawn досягне своєї найвищої висоти в перший день, наважуючись ненадовго зайти в радіаційний пояс Ван Аллена, регіон, що кишить зарядженими частинками високої енергії, які можуть становити загрозу здоров’ю людей протягом тривалого часу.
Екіпаж буде обертатися майже втричі вище, ніж Міжнародна космічна станція, але залишиться далеко не досягнувши рекордної відстані понад 248 000 миль, встановленої екіпажем Аполлона-13 у 1970 році.
Астронавти «Аполлона-13» здійснили таку далеку подорож, щоб стріляти навколо зворотного боку Місяця після того, як вибух пошкодив їхній космічний корабель, зірвавши заплановану посадку на Місяць і вимагаючи повернення на Землю без великих рухових маневрів.
Нові скафандри
На третій день екіпаж одягне свої найсучасніші скафандри EVA, оснащені дисплеями, камерами на шоломах і вдосконаленими системами рухливості суглобів, і по черзі виходить за межі свого космічного корабля вдвох. Кожен проведе від 15 до 20 хвилин у космосі на висоті 435 миль над поверхнею Землі.
Примітно, однак, що навіть пара, прив’язана до своїх сидінь, буде піддана впливу космічного вакууму, оскільки капсула Dragon не має шлюзу.
Наступний день буде присвячений тестуванню лазерного супутникового зв’язку між космічним кораблем і Starlink, більш ніж 6000-сузір’ям Інтернет-супутників SpaceX, щоб підвищити швидкість космічного зв’язку.
Екіпаж також має намір провести майже 40 експериментів, спрямованих на покращення нашого розуміння здоров’я людини під час тривалих космічних польотів. Серед них тести з контактними лінзами з вбудованою мікроелектронікою для постійного моніторингу змін очного тиску та форми.
Після шести днів у космосі місія завершиться приземленням біля узбережжя Флориди, де чекатиме евакуаційний корабель SpaceX. У другій місії Polaris також буде використовуватися капсула Dragon, а в третій і останній місії планується перший політ екіпажу Starship, прототипу ракети наступного покоління SpaceX, яка є ключовою для бачення Маска одного дня колонізувати Марс.