Запуск місячного апарату Intuitive Machines відкладено через проблеми з паливом

Внаслідок проблем з температурою палива, SpaceX вирішила відкласти запуск приватного місячного апарату Intuitive Machines. Запланований запуск місячного посадкового модуля Odysseus на ракеті SpaceX Falcon 9 з майданчика 39А Космічного центру NASA імені Кеннеді у Флориді було заплановано на 14 лютого. Проте нову дату старту призначено на четвер, 15 лютого.

Місячний посадковий модуль «Одіссей» розроблений компанією Intuitive Machines та працює на рідкому метані. Завантаження цього палива в апарат передбачалося перед запуском. Однак під час проведення підготовчих заходів, SpaceX виявила «неправильну температуру метану», за інформацією NASA.

Апарат доставить на Місяць шість інструментів NASA та комерційні вантажі. SpaceX та Intuitive Machines отримали триденне вікно для запуску — з 14 по 16 лютого, щоб встигнути досягти Місяця до 22 лютого. У разі невдачі, наступну спробу запуску буде перенесено на березень.

Місія під назвою IM-1 стане першою спробою Intuitive Machines досягти Місяця. Метою дослідження є кратер біля південного полюса Місяця. У разі успіху «Одіссей» стане першим приватним апаратом на Місяці з моменту завершення місії Apollo 17 у 1972 році.

Крім того, місія IM-1 є другою місією NASA у рамках програми Commercial Lunar Payload Services, у рамках якої приватні космічні апарати використовуються для доставки на Місяць наукових інструментів. У січні цього року, інша приватна компанія Astrobotic намагалася доставити свій посадковий модуль Peregrine на Місяць, проте витік палива припинив спробу, і апарат повернувся на Землю, згорівши в атмосфері.

Команда вчених NASA та фахівців Intuitive Machines сподіваються, що місія пройде успішно та зможе впоратися з тими завданнями, які не вдалося виконати у минулій місії Peregrine. Апарат несе з собою нову технологію експериментів, включаючи камери та інше обладнання, яке допоможе NASA точніше вивчати поверхню Місяця та умови його довкілля.