Запуск космічного літака X-37B заплановано на 28 грудня

Потужна ракета Falcon Heavy від SpaceX знову полетить до кінця року, якщо все піде за планом. SpaceX тепер орієнтується на 28 грудня для запуску U.S. Космічний літак X-37B космічних сил, який літатиме на Falcon Heavy з NASA Kennedy Космічний центр у Флориді.

Спочатку SpaceX планувала запустити роботизований X-37B 11 грудня. Але приблизно за 30 хвилин до запланованого старту цього дня компанія скасовувала це, посилаючись на проблему з наземним обладнанням. Отримана затримка тепер продовжиться на 17 днів, якщо Heavy вилетить 28 грудня, як зараз планується.

Майбутній запуск стане сьомим за рахунком для X-37B довжиною 29 футів (8,8 метра), який, за словами військових, є передусім орбітальним випробувальним стендом для нових космічних технологій. 

Незрозуміло, як довго триватиме місія X-37B; Більшість деталей польотів космічного літака, включно з ідентичністю та призначенням більшості його корисних вантажів, засекречені. Але можна припустити, що політ буде тривалим. Кожна місія X-37B на сьогодні була довшою, ніж її попередниці, а остання залишалася в повітрі 908 днів до повернення додому в листопаді 2022 року.

На сьогодні Falcon Heavy запускався вісім разів, у тому числі чотири рази у 2023 році.

«Heavy» — друга за потужністю ракета, що діє нині після системи космічного запуску НАСА, — востаннє літала у жовтні цього року, коли вона запустила зонд НАСА «Психея» до пояса астероїдів.