Об’єкт, який вважали належним до найпоширенішої категорії планет у галактиці, виявився чимось, чого ми раніше ніколи не бачили. Екзопланета Енаіпоша (або GJ 1214 b) є загадковим світом, що обертається навколо червоного карлика на відстані близько 47 світлових років від Землі. Раніше її порівнювали з міні-Нептуном, але глибокі спостереження, отримані за допомогою телескопа Джеймса Вебба (JWST), тепер припускають, що екзопланета більше схожа на Венеру – тільки набагато більшу. Це робить її першою відомою у своєму роді планетою, яку астрономи назвали «Супер-Венерою». Енаіпоша є однією з найбільш вивчених екзопланет у небі. Її відкрили у 2009 році, і за масою та радіусом вона знаходиться між Землею і Нептуном. Подальші спостереження виявили, що планета має значну атмосферу.
Новий тип планет: Супер-Венера
Екзопланети в цьому діапазоні мас зазвичай належать до двох категорій. «Суперземлі» – це кам’яні планети, більші за Землю, які мають водневі атмосфери або зовсім їх позбавлені. Так звані «міні-Нептуни» можуть мати схожі розміри, але їхній склад значно відрізняється: щільні атмосфери, багаті на водень і гелій, та можливі рідкі океани на поверхні. Міні-Нептуни – це найчисленніший тип серед більш ніж 5800 підтверджених екзопланет, що є цікавим, адже в нашій Сонячній системі немає аналогів таких планет.
Обидві категорії інтригують вчених, бо за сприятливих умов вони можуть бути придатними для життя. Саме тому астрономи ретельно вивчають Енаіпошу, яка має радіус у 2,7 раза більший за Землю та масу у 8,2 раза більшу. Хоча планета розташована надто близько до своєї зірки Оркарії, через що є занадто гарячою для життя, її близькість до Землі дозволяє легко спостерігати за нею. Це може допомогти в розумінні інших схожих екзопланет у галактиці.
Таємниці атмосфери Енаіпоші
Атмосфера Енаіпоші настільки щільна, що її важко досліджувати. Проте у 2023 році дослідження на основі спостережень JWST і телескопа Хаббла показало, що атмосфера планети може бути багатою на воду та містити випаровувані метали. Нове дослідження під керівництвом астрономів Еверетта Шлавіна з Університету Аризони та Казумаси Оно з Національної астрономічної обсерваторії Японії виявило ще більше. У даних JWST вони зафіксували зміни в зоряному світлі, що проходить через атмосферу Енаіпоші, спричинені вуглекислим газом у концентраціях, подібних до тих, що є у 96% атмосфери Венери.
Щільна атмосфера та перспектива
Аналіз показує, що нижні шари атмосфери Енаіпоші, ймовірно, багаті металами, а верхні – наповнені аерозолями та CO2. Це робить Енаіпошу схожою на Венеру: дуже гарячою та вкритою щільною атмосферою, крізь яку важко спостерігати. Однак це відкриття потребує подальших перевірок. Вчені наголошують, що їхні висновки можуть змінити традиційне уявлення про структуру та еволюцію суб-Нептунів. Дослідження опубліковано у двох статтях у журналі The Astrophysical Journal Letters.