До наступного космічного польоту Virgin Galactic залишилося менш двоє тижнів. Сьогодні (28 серпня) компанія оголосила, що планує запустити Galactic 03, третій комерційний космічний політ і восьму загалом космічну місію, 8 вересня.Galactic 03 доставить трьох платних клієнтів до суборбітального простору та назад із космопорту Америка в Нью-Мексико. Virgin Galactic ще не ідентифікувала цих пасажирів, але ми знаємо, що вони були власниками квитків протягом тривалого часу.
«Три члени екіпажу Galactic 03 є першими з групи астронавтів-засновників Virgin Galactic — першими клієнтами, чиє далекоглядне бачення та рання покупка квитків допомогли втілити мрію про регулярні комерційні космічні польоти в реальність», — йдеться у сьогоднішній заяві Virgin Galactic.
«Екіпаж Galactic 03 придбав квитки ще в 2005 році і з того часу є активною частиною активної спільноти Future Astronaut компанії», — додали вони.
За даними компанії, тріо стане 14-м, 15-м і 16-м астронавтами Virgin Galactic. Вони літатимуть з Коліном Беннетом, одним з інструкторів астронавтів Virgin Galactic. Пасажири Galactic 03 їздитимуть у VSS Unity, космічному просторі Virgin Galactic, яким керуватимуть Нікола Печіле та Майкл Масуччі. Транспортний засіб підніметься під крилами літака-носія компанії VMS Eve, який скине його на висоті приблизно 50 000 футів (15 000 метрів).
Потім Unity запустить свій бортовий ракетний двигун, прокладаючи свій власний шлях до суборбітального простору. Пасажири зможуть кілька хвилин відчути невагомість і побачити Землю на тлі темряви космосу, перш ніж повернутися для посадки на злітно-посадковій смузі в космодромі Америка.
Останній такий політ, Galactic 02, стартував 10 серпня, вперше доставивши колишнього олімпійця та дует матері та дочки до останнього рубежу. За даними Virgin Galactic, дочка в цьому дуеті, 18-річна студентка коледжу, також стала наймолодшою людиною, яка коли-небудь досягла космосу.
Зараз Virgin Galactic продає квитки за 450 000 доларів, але, враховуючи, що троє клієнтів Galactic 03 є «астронавтами-засновниками», вони, ймовірно, не заплатили стільки; ціна місця зросла в кілька разів за ці роки. Джерело