Поблизу південного полюса Сонця сьогодні вранці зафіксовано один із найбільших за останні роки протуберанців. Ця гігантська структура сягнула у певний момент розмірів, що навіть перевищували діаметр Сонця — близько 1,5 мільйона кілометрів. Перші ознаки дестабілізації було помічено близько 7-ї години за київським часом, а вже до 10-ї ранку протуберанець повністю відірвався від поверхні зорі.
Упродовж кількох годин після відриву частина гарячої плазми ще випадатиме назад на Сонце у вигляді так званого «вогняного дощу». Це ті залишки речовини, які не змогли подолати гравітаційне поле зірки. Водночас основна маса протуберанця остаточно залишила сонячну атмосферу і вирушила у простір між планетами, згодом змішавшись із міжзоряним середовищем.
Протуберанці — одне з наймасштабніших і найнебезпечніших явищ космічної погоди. Через величезні об’єми та енергію вони здатні суттєво впливати на магнітосферу Землі у разі прямого потрапляння. Однак рухаються вони у різних напрямах, тож ймовірність прямого удару по нашій планеті є відносно невеликою.
Попередні оцінки показують, що нинішній викид плазми не був спрямований у бік Землі. Востаннє пряме зіткнення з подібною подією зафіксували 1 червня цього року. Тоді масштабний протуберанець викликав майже триденну магнітну бурю, інтенсивність якої лише трохи не дотягнула до найвищого, п’ятого рівня за шкалою NOAA.
Астрономи зазначають, що навіть коли такі викиди не становлять загрози для Землі, вони мають величезне значення для вивчення динаміки Сонця. Такі події допомагають краще зрозуміти механізми сонячної активності, яка безпосередньо впливає на роботу супутників, енергосистем та навіть радіозв’язку на нашій планеті.