Екзопланета, відкрита всього за 73 світлових роки від нас, дає змогу побачити, як могла б виглядати дитина Земля, якби вона була замкнена на дуже вузькій орбіті зі своєю зіркою. Світ названий HD 63433 d, новонароджена екзопланета, яка лише на трішку більша за Землю, обертається навколо зірки, схожої на Сонце. Це найменша знайдена нами планета віком менше 500 мільйонів років, рідкісне вікно в утворення планет, схожих на наш світ, але не зовсім схожих на нього.
Земля — це єдиний світ, у якому, як ми знаємо, є життя. Вивчення різних способів формування та еволюції схожих на Землю планет, особливо навколо зір, схожих на Сонце, допомагає вченим з’ясувати інгредієнти, які дозволяють виникнути життю деінде у Всесвіті.
HD 63433 d водночас дуже схожий на Землю і дуже не схожий на неї, а це означає, що він представляє чудову можливість. І він відрізняється від Землі кількома надзвичайно захоплюючими способами.
«Це корисна планета, тому що вона може бути схожою на ранню Землю», — каже астрофізик Мелінда Соарес-Фуртадо з Університету Вісконсіна-Медісон, яка спільно з астрономом Бенджаміном Капістрантом з Університету Флориди керувала дослідженнями.
«Незважаючи на те, що він знаходиться на дуже близькій орбіті, ми можемо використовувати подальші дані для пошуку доказів виділення газів і втрати атмосфери, які можуть бути важливими обмеженнями для еволюції земних світів. Але на цьому подібності закінчуються – і закінчуються драматично».
Світ розміром із Землю було виявлено під час дослідження за допомогою телескопа TESS для полювання на екзопланети, який спостерігає за зірками, шукаючи слабкі регулярні провали в зоряному світлі, які сигналізують про наявність орбітальної екзопланети. Вимірюючи різні впливи екзопланети на світло зірки, астрономи можуть визначити її розмір і масу.
HD 63433 — це жовтий карлик, який за розміром і масою майже такий же, як Сонце, зі схожим температурним профілем. Але він набагато, набагато молодший, трохи більше 400 мільйонів років, порівняно з 4,5 мільярдами років Сонця. HD 63433, якщо говорити зірковим терміном, просто дитина; і екзопланети, що обертаються навколо нього. Наразі знайдено три екзопланети – два міні-Нептуни, помічені в 2020 році, і HD 63433 d.
Транзитні дані – ці падіння світла зірок під час обертання – показують, що радіус HD 63433 d в 1,1 рази більший за радіус Землі. Ми ще не знаємо його маси, але цей фізичний розмір чітко вказує на земний склад, скелястий світ, як Земля, Марс або Венера.
Екзопланета обертається навколо своєї зірки на надзвичайно вузькій орбіті кожні 4,2 дня. Це означає, що він і його зірка знаходяться надзвичайно близько один до одного, настільки близько, що HD 63433 d, ймовірно, припливно заблокований, одна сторона завжди звернена до зірки. Оскільки ця півкуля завжди отримує весь тягар тепла від зірки, її поверхня, ймовірно, є постійним морем розплавлених порід, кажуть вчені, з денною температурою 1570 Кельвінів (1297 за Цельсієм або 2366 за Фаренгейтом).
По суті, це величезний океан лави.
Земля, звичайно, ніколи не була так близько до Сонця, але вона могла досягти температури до 2300 Кельвінів після зіткнення, яке відкололо шматок планети, утворивши Місяць.
Ми ще багато чого не знаємо про HD 63433 d; команда сподівається, що подальші дослідження розкажуть нам трохи більше про це, включаючи його масу; це, у свою чергу, дозволить вченим обчислити його щільність, яка може сказати нам, з чого складається екзопланета. Можливо, ми навіть зможемо визначити, чи є у нього атмосфера, і що в ній міститься.
«Це наш сонячний двір, і це дуже захоплююче», — каже Соарес-Фуртадо . «Яку інформацію може надати така близька зірка з такою переповненою системою навколо неї? Як це допоможе нам, коли ми будемо шукати планети серед, можливо, 100 інших схожих зірок у цій молодій групі, частиною якої вона є. ?”