Дослідники впевнені, що наступний великий рубіж людства – космос – ризикує стати новою ареною для експлуатації та колоніалізму. Ряд вчених, згідно з опитуванням опублікованим у журналі Nature, заявили, що вузьке коло інтересів визначає космічні дослідження, насамперед — інтереси багатих країн та приватних корпорацій. Космос сьогодні розглядається як новий рубіж для завоювання.
«Встановлення прапорів, захоплення територій, видобуток ресурсів нагадує колоніальну політику», — зазначив антрополог австралійського Університету Нового Південного Уельсу Адам Фіш.
На думку фахівців, поточна траєкторія розвитку космічної політики відбиває історичні моделі присвоєння земель. Вони закликають до фундаментального зрушення у питанні освоєння космічного простору — такого, що буде зосереджено на співпраці, консультаціях та взаємній вигоді.
Хоча зараз існує 77 національних космічних агентств, повноваження щодо прийняття рішень, як і раніше, зосереджені в руках кількох країн та корпорацій. Країни з низьким та середнім рівнем доходу на душу населення та корінні народи часто виключаються з міжнародних форумів та процесів прийняття політичних рішень.
Дослідники пропонують структуру, що ґрунтується на п’яти принципах: співпраця, консультації, повага, відповідальність та взаємна вигода. Вона включає залучення корінних громад в управління космічним простором, повагу до священних місць та культурних цінностей, а також інтеграцію різних космологій у наукові та політичні дискусії.