Астрономи спостерігали найбільший космічний вибух, який коли-небудь виявляли, і, за оцінками, він у 100 разів перевищує розміри нашої Сонячної системи. Крім того, за оцінками, вибух був у два трильйони разів яскравішим, ніж наше Сонце на його піку, і він залишався видимим протягом трьох років після вибуху.
Наш всесвіт сповнений інтригуючих і вражаючих подій, таких як чорні діри, що блукають у космосі, або галактики, які стикаються одна з одною, створюючи ще більші та масивніші галактики. Отже, коли астрономи вперше помітили AT2021lwx, вони були заінтриговані тим, що містить ця подія. Ця космічна подія, розташована на відстані понад 8 мільярдів світлових років, не розчарувала.
Перехідна установка Цвікі (ZTF) вперше повідомила про найбільший космічний вибух, який коли-небудь був виявлений. Пізніше це було виявлено системою останнього сповіщення про падіння астероїда на Землю (ATLAS). Обидва ці засоби призначені для вловлювання сигналів із космосу, які бачать значні зміни яскравості з часом. Зазвичай ці засоби виявляють наднові зірки або навіть астероїди та комети, що летять у космосі.
Однак цього разу об’єкти виявили щось набагато більше і набагато яскравіше. «Ми натрапили на це випадково, оскільки це було позначено нашим алгоритмом пошуку, коли ми шукали тип наднової», — сказав New Atlas доктор Філіп Вайзман, провідний автор нового дослідження космічного вибуху.
За словами Уайзмана, більшість приливних зривів або наднових подій тривають лише кілька місяців, щонайбільше, перш ніж вони зникають, втрачаючи свою яскравість. Однак цей космічний вибух зберігає свою яскравість протягом трьох років з моменту його первинного виявлення в 2020 році. Він не бере корону за чисту яскравість, але AT2021lwx є найбільшим космічним вибухом, який коли-небудь виявляли або спостерігали дослідники.
Вчені переконані в тому, що причиною такого великого вибуху може бути квазар із наддувом, хоча квазари зазвичай бачать коливання своєї яскравості, коли вона мерехтить вгору та вниз з часом. Дослідники планують продовжити свої спостереження, щоб дізнатися більше про AT2021lwx.