Вчені виявили зірку, яка перебуває в процесі кристалізації в небесний алмаз. Зірка є білим карликом — зморщеною оболонкою сонцеподібної зірки, яка спалила більшу частину свого палива перед колапсом. Для зірок, ядра яких складаються переважно з металевого кисню та вуглецю, процес охолодження, який слідує за колапсом у білого карлика, зрештою призведе до кристалізації зірки у гігантський алмаз.
Однак цей процес настільки повільний, що дослідники не думають, що будь-яка зірка у Всесвіті насправді стала величезною блискучою кулею; вчені підрахували, що такий перехід триватиме один квадрильйон років, а Всесвіту лише 13,6 мільярда років. (Квадрильйон — це тисяча трильйонів, а трильйон — це тисяча мільярдів.)
Однак тепер дослідники вважають, що знайшли зірку, яка перебуває на ранніх стадіях цього переходу. Зірка, яка отримала назву HD 190412 C, знаходиться приблизно в 104 світлових роках від нас у чотирикратній зоряній системі під назвою HD 190412. Дослідники розрахували температуру зірки — близько 11420 градусів за Фаренгейтом (6300 градусів за Цельсієм), що ставить її в діапазон кристалізації. білий карлик. Оскільки в системі є інші зірки, які ще не колапсували в стан білого карлика, дослідники змогли використати склад цих зірок, що все ще горять, щоб визначити, скільки металу міститься в ядрі білого карлика. Вони також підрахували вік зірки приблизно в 4,2 мільярда років.
Також ключем до розрахунків є знання точної відстані зоряної системи від Землі, оскільки відстань впливає на яскравість світла, що йде від тьмяного білого карлика. Дослідники використали дані місії Gaia Європейського космічного агентства, метою якої є створення 3D-карти мільярда зірок у Чумацькому Шляху.
За допомогою цієї інформації команда змоделювала охолодження білого карлика з часом, підтвердивши перший випадок кристалізації білого карлика з відомим віком. Оскільки існують інші системи, подібні до HD 190412, включаючи зоряну систему, яка є домом для яскравої зірки Сіріус, дослідники повідомляють, що інші кристалізаційні білі карлики можуть бути неподалік у космічному сусідстві. Джерело