NGC 3603-A1 — це пара зірок-гігантів, що обертаються на швидкій орбіті з періодичністю 3,8 дня. Їхні динамічні взаємозв’язки дають підказки щодо того, як масивні зірки еволюціонують та утворюють чорні діри.
Астрономи зробили відкриття, яке може суттєво змінити наше розуміння процесів формування та еволюції зір. У Чумацькому Шляху знайдено одну з наймасивніших подвійних зоряних систем, яка складається з двох надгігантів, маса кожного з яких у десятки разів перевищує масу Сонця.
За словами дослідників, обидві зорі перебувають на відносно близькій відстані одна від одної, що робить їхню взаємодію надзвичайно динамічною. Система випромінює колосальну кількість енергії, і саме завдяки цьому потужному випромінюванню її вдалося виявити з використанням сучасних спектроскопічних методів.
Масивність цієї подвійної системи має важливе значення для астрофізики. Такі зорі живуть значно менше, ніж їхні менш масивні аналоги, але залишають після себе надзвичайно яскраві явища. Вчені вважають, що саме подібні системи можуть бути джерелом деяких найбільш енергійних космічних подій, включаючи вибухи наднових та утворення чорних дір.
Дослідження також показало, що зорі у цій системі можуть обмінюватися речовиною, створюючи складні динамічні процеси, які впливають як на їхню масу, так і на майбутню долю. Це відкриття дозволяє краще зрозуміти, як подвійні зоряні системи формують структуру нашої галактики та як вони еволюціонують упродовж мільйонів років.
За словами астрономів, ця система стане унікальною лабораторією для вивчення фізики екстремальних об’єктів. Подальші спостереження допоможуть з’ясувати, як такі зорі взаємодіють одна з одною та яку роль відіграють у космічному балансі.