Об’єднаний колектив астрофізиків, який представляє наукові центри Корнеля та Шанхайський університет Цзяо Тонг, оприлюднив на платформі arXiv революційне дослідження про кінцеву долю космічного простору. Всупереч поширеній гіпотезі про нескінченне розширення, вчені математично обґрунтували циклічну природу всесвітнього розвитку з конкретним тимчасовим горизонтом.
Аналізуючи інформацію, зібрану інструментами Dark Energy Survey та Dark Energy Spectroscopic Instrument, дослідницька команда вирахувала граничний термін існування Всесвіту – 33,3 мільярда земних років. Оскільки космологічна хронологія налічує вже 13,8 мільярда років, до фінального схлопування залишається приблизно 20 мільярдів років.
Центральним елементом нової космологічної концепції є переосмислення властивостей темної енергії. Дослідники відкинули уявлення про неї як про константу та запропонували динамічну модель, де темна енергія еволюціонує у часовому та просторовому вимірах. Математичний апарат, розроблений вченими, базується на взаємодії гіпотетичної частки аксіону з негативною космологічною константою.
Згідно з розрахунками, процес розширення космічного простору триватиме ще близько 7 мільярдів років, доки Всесвіт не досягне максимального обсягу, що перевищує нинішній на 69%. Потім настане фаза поступового стиснення, коли гравітаційні взаємодії та ефект негативної космологічної постійної ініціюють зворотний процес, що завершується поверненням усієї матерії та енергії в точку сингулярності.
Автори відкриття підкреслюють імовірнісний характер своєї моделі, визнаючи суттєву похибку обчислень через недостатність емпіричних даних. Майбутні космічні місії та нові обсерваторії дозволять провести прецизійні вимірювання параметрів темної енергії, що підтвердить чи спростує теорію фінального колапсу. У масштабі космічної хронології передбачений термін колосальний — за цей час Сонячна система зазнає фундаментальних трансформацій, а наша галактика набуде гравітаційної взаємодії з Андромедою, повністю змінивши структуру локального космічного простору.