Космічний телескоп NASA Джеймс Вебб надав астрономам майже неперевершений доступ до таємниць нашого Всесвіту. Зокрема, це допомогло нам краще зрозуміти ранній Всесвіт, те, як він змінювався протягом останніх кількох мільярдів років, і навіть дало нам змогу краще поглянути на те, як все могло виглядати тоді. Тепер Вебб також пролив світло на одне з важливих джерел еволюції нашого раннього Всесвіту.
Галактики, які ми знаємо і бачимо сьогодні, не завжди були такими, якими ми їх бачимо. Деякі з тих, хто нині помер, колись були сповнені життя, зірки всередині них яскраві та сяючі. Крім того, газ у Всесвіті був дуже різним, кажуть астрономи. Він був більш непрозорим, через що енергійному зоряному світлу було важче проникати крізь нього. Якби ми озирнулися назад через Всесвіт протягом цього часу, ймовірно, ми б не змогли бачити речі так чітко, як зараз.
Але очевидно – не каламбур – за останні кілька мільярдів років щось змінилося. Тепер, коли ми спрямовуємо Вебба у космос, ми можемо бачити крізь зірки та галактики. Так що трапилося? Згідно з новими даними, зібраними Джеймсом Веббом, еволюцію раннього Всесвіту до того, що ми знаємо сьогодні, спонукало тепло від зірок, які виросли в тих ранніх галактиках.
Згідно з новими дослідженнями групи під керівництвом Саймона Ліллі з ETH Zürich у Швейцарії, цей період реіонізації був періодом драматичних змін. Тепло від зростаючих і яскравих зірок допомогло перетворити газ навколо них шляхом його іонізації, утворивши прозоріший газ, який ми знаємо сьогодні. Дослідники довго шукали пояснення того періоду, коли галактики стало легше спостерігати.
Згідно з новими даними, зібраними Веббом, коли зірки нагрівали газ навколо них, ранній Всесвіт еволюціонував, причому кінець періоду реіонізації привніс деякі глибокі зміни у вигляд нашого Всесвіту, оскільки газ став менш непрозорим. Цей період мав би відбутися понад 13 мільярдів років тому, пояснює NASA в новому звіті про дослідження.
Щоб зробити це відкриття, дослідники зосередилися на квазарі, який є домом для наймасивнішої чорної діри в ранньому Всесвіті. За оцінками, ця чорна діра важить у 10 мільярдів мас Сонця. Хоча у цієї чорної діри є свої таємниці, вона, схоже, допомогла астрономам краще зрозуміти, чим керувала еволюція раннього Всесвіту.