Китайський марсохід Zhurong виявив на Марсі докази різкої зміни клімату, яка сталася 400 000 років тому. Дослідники використали дані, отримані за допомогою марсохода та китайського марсіанського орбітального апарату Tianwen-1, щоб вивчити піщані дюни рівнини Утопія.
Виявилося, що на вершині дюн утворилися темні гребені, відомі як еолові поперечні хребти (TAR), які формувалися протягом останніх 400 000 років.
Цікаво, що ці зміни клімату на Марсі пов’язані з льодовиковим періодом та зміною кута, під яким планета обертається. Вчені відзначають, що це свідчить про те, що Марс також схильний до кліматичних зрушень, аналогічних Міланковичевим циклам на Землі.
Однак льодовиковий період на Марсі протікав незвичайним чином, відмінним від того, що спостерігається на нашій планеті. За словами дослідників, розуміння клімату на Марсі в минулому може допомогти пояснити сучасні особливості планети та пов’язати їх із давніми кліматичними моделями.