Вчені ініціюють захист полярних кратерів на Місяці

У майбутньому здійснення астрономічних досліджень на Місяці може стати реальністю. Наразі розробляються плани розміщення на нашому природному супутнику такого обладнання, як інфрачервоні телескопи, детектори гравітаційних хвиль та радіотелескопи. Крім того, вчені мають намір використати можливості спостережень з Місяця для пошуку ознак позаземних біосигналів.

Проте, деякі вчені висловили занепокоєння щодо можливих втручань, викликаних іншими планованими проектами на Місяці, які можуть негативно вплинути на астрономічні дослідження. Для захисту можливості проведення цих досліджень астрономи у співпраці з ООН проводять роботи з розробки політики спостережень.

У цьому питанні ініціативну групу очолює Міжнародна астрономічна спілка (МАС), яка об’єднує понад 12000 професійних астрономів із різних країн світу. Головою групи МАС, яка відповідає за організацію астрономії з Місяця, є Річард Грін, який також обіймає посаду помічника директора із взаємин з урядом в обсерваторії Стьюарда, що належить Університету Арізони.

Група МАС активно співпрацює з іншими неурядовими організаціями для захисту можливості проведення астрономічних досліджень на Місяці. Серед її членів керівники радіообсерваторій, тісно пов’язані з Міжнародним Союзом Електрозв’язку та Всесвітньої Конференції Радіозв’язку, які займаються оглядом та переглядом глобальних угод щодо використання радіочастот та орбіт супутників.

Учасники робочої групи прагнуть забезпечити захист різних частот, включаючи ті, які необхідні вивчення раннього Всесвіту і спостереження сяйв планет. Інший підхід полягає у захисті певних зон на Місяці, які підходять для розміщення телескопів чи детекторів гравітаційних хвиль.

Річард Грін зазначає: «Ми прагнемо досягти спільної мети з іншими сторонами, які хочуть захистити історично значущі місця чи запропонувати спеціальні зони для видобутку води та мінералів. Комітет ООН з використання космічного простору може стати майданчиком, де можна розробити процес визнання та захисту цих місць та вирішення суперечливих претензій».

Робоча група МАС з астрономії з Місяця включає експертів із космічного права та політики, які можуть забезпечити основу для захисту інтересів наукових досліджень. Головною метою групи є проведення астрономічних спостережень, які можливі лише з Місяця. Учасники групи також залучають дослідників, що спеціалізуються на місячних місіях, щоб залучити астрономічну спільноту до визначення пріоритетних місць із високим науковим інтересом та врахувати питання, пов’язані з проведенням досліджень.

Ідею про захист місячних локацій, подібну до системи «Спеціально Захищених Областей» (ASPAs), яка використовується в Антарктиці, підтримує Іен Кроуфорд, професор планетології та астробіології в Біркбек Коледжі в Лондоні. Він вважає, що певні місячні регіони, включаючи полярні кратери та ключові ділянки на звороті Місяця, мають бути визнані «Регіонами Особливого Наукового Призначення» та захищені відповідним чином.

У найближчому майбутньому ми станемо свідками перших наукових експериментів, що фінансуються NASA, доставлених на Місяць у рамках роботизованої дослідницької програми CLPS. Один з таких експериментів, який розробляє професор Джек Бернс, називається ROLSES. У разі успіху ROLSES стане першим радіотелескопом на Місяці. Передбачається, що його доставлять на Місяць уже в лютому в місії Intuitive Machines Nova-C.

За два роки на Місяці опиниться LuSEE-Night, доставка якого запланована на борту Firefly Aerospace Blue Ghost Mission-2. LuSee-Night – це радіотелескоп, покликаний досліджувати епохи раннього Всесвіту, які досі залишилися невидимими – період перед народженням перших зірок. Враховуючи цей потенціал і перспективи розвитку радіоастрономії з Місяця, Бернс наголошує на необхідності розробки міжнародних угод для захисту зворотного боку Місяця з метою радіоастрономії, оскільки це єдине місце у внутрішній Сонячній системі з низьким рівнем радіошуму.

Бернс наголошує, що радіоспостереження з Місяця більше не є фантастикою, а стали науковим фактом, який приносить нову еру наукових досліджень.