Цього тижня Європейське космічне агентство (ЄКА) спільно з компанією ArianeGroup провела перші статичні вогневі випробування двигуна Vulcain 2.1 на перспективній важкій ракеті Ariane 6. Наприкінці двигун першого ступеня був запущений на чотири секунди, після чого був вимкнений.
“Успішне випробування першого ступеня доповнює випробування, проведені 18 липня, і є важливим кроком на шляху до кваліфікації Ariane 6, оскільки ми виконали значну частину операцій, необхідних для проведення повноцінної пускової кампанії”, – заявив генеральний директор Ariane Group Мартін Сіон (Martin Sion).
Зазначимо, що ракеті, що використовується в ході випробувань, не судилося піднятися в небо, цю інформацію підтвердили в ЄКА. “Ракета Ariane 6, встановлена зараз на стартовому майданчику, не призначена для польоту — твердопаливні прискорювачі ракети інертні — але вона практично ідентична льотної моделі і призначена для проведення випробувань”, – сказано в заяві ЄКА.
Спочатку передбачалося, що важка ракета Ariane 6 полетить 2020 року. Однак через пандемію коронавірусу та велику кількість технологічних труднощів ЄКА довелося переглянути плани. Схоже, що новій європейській ракеті не судилося злетіти і цього року. У серпні цього року генеральний директор компанії-оператора космічних запусків Arianespace Стефан Ісраель (Stephane Israel) повідомив, що перший запуск Ariane 6 перенесено на 2024 рік. Точну дату майбутнього запуску може бути оголошено наступного місяця.