Телескоп James Webb помітив уламки космічної сутички Титанів

Далека закручена галактика, зображена потужним космічним телескопом, може виглядати безтурботною, але вона має бурхливе минуле. Нове зображення, зроблене космічним телескопом Джеймса Вебба (JWST), показує, що коли справа доходить до галактик, зовнішність може бути оманливою.

На знімку зображено спокійну оранжево-червону галактику, але ця космічна спіраль із газу, пилу та зірок приховує бурхливе минуле, яке являти собою уламки масштабного зіткнення двох попередніх галактик, яке відбулося приблизно 500 мільйонів років тому. 

Йдеться про галактику NGC 3256, яка знаходиться на відстані близько 120 мільйонів світлових років від Землі та є членом надскупчення Гідра-Центавра. Натяки на хаотичне минуле цієї схожої на вир галактики приховані на зображенні космічного телескопа Джеймса Вебба у формі довгих вусиків сяючого пилу та зірок, які простягаються назовні від основного тіла галактики та найяскравіших частин NGC 3256.

Вивчення цих космічних зіткнень може багато чому навчити астрономів про те, як такі галактики, як наша, Чумацький Шлях, ростуть шляхом злиття з іншими галактиками. Оскільки цей галактичний ріст призводить до злиття та зростання чорних дір, вивчення уламків, таких як NGC 3256, також може допомогти розгадати таємницю того, як надмасивні чорні діри в центрі більшості галактик можуть збільшуватися до мас, еквівалентних мільйонам або навіть мільярдам разів. сонця. 

сторичне злиття, яке створило NGC 3256, також відповідає за інтенсивний спалах зореутворення в галактиці. Це відбувається тому, що коли галактики стикаються, вони направляють газ і пил разом у щільні хмари, щоб стати сировиною, необхідною для народження зірок. 

Створення молодих зірок можна побачити у формі найяскравіших ділянок у помаранчево-червоному світінні NGC 3256. Ці зірки випромінюють інфрачервоне світло, опромінюючи крихітні частинки пилу, які змушують галактику яскраво світитися та роблять її ідеальною. мішень для JWST, який призначений для перегляду Всесвіту в інфрачервоному діапазоні. 

Коли галактики стикаються, більшість зоряних тіл виходять із сильних зіткнень неушкодженими, на відміну від вмісту газу та пилу в цих галактиках. Це через великі порожнечі між зірками. Але це стосується не всіх зірок у цих галактиках. На зображенні JWST NGC 3256 видно нитки зірок, які були вирвані зі своїх рідних галактик у результаті гравітаційної взаємодії між галактиками, що стикаються, що спричинило неймовірні приливні сили.

Приголомшливе зображення цієї галактики було створено JWST за допомогою даних камери ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam) і приладу середнього інфрачервоного діапазону (MIRI). Візуалізація NGC 3256 таким чином демонструє корисність JWST, найпотужнішого телескопа, який коли-небудь виводив на орбіту навколо Землі, для розуміння зростання галактик і еволюції Всесвіту.