Телескоп Hubble зробив приголомшливе зображення туманності Душа

Космічний телескоп Hubble зробив приголомшливе зображення невеликої області Westerhout 5, також відомої як Туманність Душі, яка світиться червоним. Поглинання червоного світла спричинене випромінюванням H-альфа, яке відбувається, коли дуже енергійні електрони в атомах водню втрачають енергію, спричиняючи вивільнення цього характерного червоного світла, написали представники Hubble в описі зображення.

Це червоне світло також розкриває низку захоплюючих особливостей, таких як так звана вільно плаваюча газова кулька, що випаровується (frEGG). Цей frEGG, який видно як темну ділянку у формі пуголовка у верхній центральній лівій частині зображення, має офіційну назву KAG2008 globule 13 і J025838.6+604259. 

Цей та інші frEGG належать до особливого класу газових глобул, що випаровуються (EGG), які виникають у туманностях, коли енергійне випромінювання від молодих гарячих зірок іонізує навколишній газ, відриваючи електрони. Це змушує газ розсіюватися від цих яскравих зірок у процесі, який називається фотовипаровуванням, що може допомогти зупинити утворення зірок у туманностях.

У EGG газ настільки щільний, що цей процес фотовипаровування відбувається набагато повільніше, ніж у навколишніх областях газу. Це повільніше фотовипаровування та захист газу від розсіювання дозволяють газу залишатися достатньо щільним, щоб колапсувати й утворювати протозірки, які згодом стають повноцінними зірками. Це означає, що астрономів цікавлять frEGG і EGG, тому що це області туманностей, де колись могло відбуватися народження зірок.

Астрономи виявили існування яєць зовсім недавно. Яскравий приклад цих структур розташований на кінчиках Стовпів Творіння на зображенні туманності, зробленому Хабблом у 1995 році. frEGG є навіть новішою знахідкою; вони відрізняються від яєць, тому що вони відокремлені від навколишнього газу, що надає їм чіткої форми пуголовка.

Туманність Душа є партнером іншої туманності, зображення якої буде широко поширене з наближенням Дня святого Валентина: туманності Серце. Офіційно відома як IC 1805, величезна хмара газу та пилу отримала таку назву через вміст водню, що світиться, що робить її схожою на рожеве серце. На відстані 7500 світлових років від нас астрофотографи-любителі можуть сфотографувати туманність Серце, що робить її одним із найпоширеніших космічних зображень навколо 14 лютого.

Комплекс туманностей «Серце і Душа» утворює величезну область зореутворення, яка охоплює 300 світлових років, причому дві туманності з’єднані газовим мостом. Обидві туманності наповнені яскравими зірками, яким лише кілька мільйонів років, справжні немовлята порівняно з нашим сонцем, якому майже 5 мільярдів років.