Європейське космічне агентство (ESA) оприлюднило перші знімки з нового супутника Biomass, і вони стали справжнім проривом у спостереженнях за Землею. Унікальні зображення демонструють глибоку структуру лісів у всьому світі, відкриваючи нову еру у вивченні вуглецевого балансу планети та кліматичних змін.
Що таке Biomass і навіщо він потрібен
Biomass — це місія ЄКА в межах програми Earth Explorer, що має на меті створити тривимірну карту глобального розподілу біомаси в лісах. Біомаса — це загальна маса органічної речовини в живих організмах, і у випадку лісів вона головним чином складається з дерев. Оскільки ліси відіграють ключову роль у регулюванні клімату, поглинаючи вуглекислий газ, точне визначення обсягів біомаси допоможе науковцям зрозуміти, скільки вуглецю зберігається в лісових екосистемах, і як змінюються ці обсяги під впливом вирубок, пожеж чи глобального потепління.
Унікальна технологія супутника
Biomass обладнаний радаром P-діапазону (з довжиною хвилі близько 70 см), який вперше дозволяє бачити крізь листя та навіть верхівки дерев, досягаючи стовбурів і гілок. Цей тип радару донині не використовувався в супутникових місіях через обмеження, пов’язані з радіозв’язком на Землі — але з орбіти це стало можливим. Радар працює в активному режимі: він випромінює радіохвилі, які, відбиваючись від рослинності, повертаються назад і реєструються спеціальними датчиками. Завдяки цьому формується повна тривимірна картина структури лісів.
Перші знімки: вражаюча точність і нові горизонти
Перші дані з Biomass охопили великі ділянки тропічних лісів Амазонії, Центральної Африки та південно-східної Азії. Зображення вражають деталізацією — можна відрізнити різні шари рослинності та навіть визначити висоту дерев. Науковці зазначають, що ці дані дозволять з безпрецедентною точністю оцінити, скільки вуглецю міститься в кожному квадратному кілометрі лісу. Це відкриває шлях до ефективнішого контролю за збереженням екосистем і боротьбою з незаконною вирубкою лісів.
Роль у кліматичних дослідженнях
Одне з головних завдань Biomass — допомогти в глобальній боротьбі з кліматичною кризою. Ліси поглинають приблизно 30% усіх викидів CO₂, і зміни в їхній структурі можуть мати величезний вплив на баланс парникових газів. Маючи постійні супутникові спостереження, науковці зможуть не лише оцінювати поточний стан лісів, а й відстежувати динаміку змін — від сезонних коливань до довгострокових тенденцій, зумовлених зміною клімату.
Погляд у майбутнє
Місія Biomass триватиме щонайменше 5 років. За цей час планується створити першу у світі глобальну карту біомаси з роздільною здатністю 200 м. Дані супутника вже інтегруються у кліматичні моделі, які допомагають прогнозувати майбутні сценарії потепління. За словами керівника місії ESA Джозефа Аскона, Biomass — це «квантовий стрибок» у розумінні того, як ліси функціонують на планетарному рівні.
Biomass — це більше, ніж просто супутник. Це інструмент, який допоможе людству зберегти легені Землі.