Супутник Astranis передає перші сигнали на Аляску

Перший супутник, створений Astranis, вийшов на геостаціонарну орбіту над Аляскою та завершив ключове наскрізне випробування корисного навантаження після запуску Falcon Heavy наприкінці квітня, оголосив каліфорнійський виробник 24 травня. Генеральний директор і співзасновник Astranis Джон Гедмарк заявив в інтерв’ю, що 400-кілограмовий супутник Arcturus досяг своєї орбітальної щілини 163 градуси на захід приблизно через тиждень після запуску в якості додаткового корисного навантаження для 6400-кілограмового космічного корабля ViaSat-3.

Основні функції, включаючи програмно визначене радіо телекомунікаційного супутника, працюють належним чином, сказав Гедмарк, після того, як Arcturus успішно підключився до шлюзу в Юті та передав свої перші сигнали на віддалені термінали користувачів на Алясці.

«Це найбільша віха, яку ми досягли як компанія за всю нашу семирічну історію», — сказав він.

Ранні результати тестування показують продуктивність корисного навантаження на швидкості близько 9 гігабіт на секунду (Гбіт/с), додав він, незважаючи на те, що для нього передбачено 7,5 Гбіт/с. Однак Astranis все ще має завершити калібрування та завершити інші незначні перевірки працездатності, перш ніж супутник можна буде ввести в експлуатацію для Pacific Dataport Inc. (PDI), телекомунікаційної компанії на Алясці, що, як очікує Гедмарк, буде завершено до середини червня.

Astranis керує Arcturus і має контракт на оренду його потужності PDI протягом семи років проектного терміну експлуатації супутника. За словами Гедмарка, подібні угоди про пропускну здатність були укладені з клієнтами для дев’яти інших супутників, які планується розгорнути протягом наступних двох років. Ці супутники мають покращену конструкцію, що дозволяє їм забезпечити більшу пропускну здатність і мати додатковий рік проектного терміну служби.

Наразі компанія оголосила клієнтів лише для п’яти з цих дев’яти супутників: мексиканської телекомунікаційної компанії Apco Networks, американського спеціаліста з мобільного супутникового зв’язку Anuvu та постачальника стільникового транспортного зв’язку Andesat з Перу. Гедмарк сказав, що Astranis очікує отримати понад 1 мільярд доларів доходу від цих дев’яти супутників протягом восьмирічного терміну служби. Раніше цього місяця британський оператор супутникового зв’язку Inmarsat заявив, що замовив у спеціаліста з 3D-друку Swissto12 три супутники вагою близько 900 кілограмів кожен. 

Незважаючи на те, що платформа Hummingsat швейцарського виробника важча за супутники Astranis, вона все ще важить приблизно в п’ять разів менше, ніж середній звичайний геостаціонарний супутник, пропонуючи дешевшу альтернативу для операторів із бізнес-планами, які не вимагають такої великої потужності. Swissto12 планує запустити свій перший комерційний супутник у 2025 році в рамках місії Intelsat.

Viasat очікує, що його перший із трьох супутників Viasat-3, кожен з яких має пропускну здатність понад 1000 Гбіт/с, буде готовий до роботи на 88,9 градуса західної широти над Америкою в середині літа. Оператор широкосмугового зв’язку, що базується в США, нещодавно заявив, що він на шляху до усунення всіх регуляторних перешкод на шляху до планів придбання Inmarsat до кінця травня.