Starship готовий до запуску — корабель і ракета пройшли репетицію повного заправлення паливом

Глава компанії SpaceX Ілон Маск (Elon Musk) заявив, що корабель Starship і ракета-носій Super Heavy пройшли випробування заправкою паливом і готові до запуску на орбітальну висоту, що відбудеться найближчим часом. У баки повністю зібраної на майданчику 122-метрової ракети закачали 4,5 тис. т рідкого метанового палива та кисню. Репетицію заправки визнано успішною. Ракета готова до запуску будь-якої миті.

Дозвіл на запуск ракети та корабля поки не видано регулятором — Федеральним управлінням цивільної авіації (FAA). Менше двох тижнів тому компанія SpaceX повідомила, що регулятор зажадав внести 17 змін у конструкції ракети та корабля: 7 у конструкції першого ступеня Super Heavy і 10 у конструкції корабля Starship. До висновку про необхідність змін дійшла комісія, яка розслідує причини вибухів носія та корабля під час другого випробування цієї платформи.

Другий запуск, що закінчився вибухами Super Heavy та Starship, відбувся 18 листопада 2023 року. Перша спроба запуску 20 квітня 2023 року також закінчилася аварією. З того часу компанія внесла безліч змін до архітектури та інфраструктури як стартового майданчика, так і першого ступеня, і корабля. Новий пакет рекомендацій компанія також виконала, як випливає зі слів Маска, який пообіцяв відправити Starship у новий випробувальний політ дуже скоро.

В основному зауваження стосувалися надійності подачі окислювача (рідкого кисню) у двигуни першого ступеня, а також пожежної безпеки корабля. Під час другого випробувального запуску фільтри подача кисню засмітилася, і це призвело до відмови одного з двигунів Super Heavy, після чого відбувся каскад відмов. В оновленому прискорювачі система фільтрації змінена і стала більш надійною.

Також компанія змінила систему управління вектором тяги двигунів корабля з гідравлічною на електричну та внесла зміну в контур скидання зайвого палива. У попередній запуск при скиданні кисню виникла пожежа, яка знищила лінії комунікації бортової системи зв’язку з комп’ютером. Тому крім внесення змін до контуру роботи з паливом було впроваджено захист ліній зв’язку від вогню.

Ілон Маск висловлює впевненість у якнайшвидшому запуску ракети. Це потрібно не лише компанії — на Starship будується програма NASA щодо повернення людини на Місяць. Корабель Ілона Маска повинен доставити екіпаж на орбіту супутника з наступним висадженням у районі південного полюса супутника. Ставки надзвичайно високі. Китай має намір зробити це раніше за США.