Напружений 2024 рік SpaceX продовжиться ще одним запуском сьогодні (20 лютого), якщо все піде за планом. Планується, що ракета Falcon 9 запустить супутник зв’язку Merah Putih 2 із станції космічних сил Флориди на мисі Канаверал сьогодні протягом двогодинного вікна, яке розпочнеться о 15:11 за східним часом (2011 GMT).
SpaceX транслюватиме запуск у прямому ефірі через свій обліковий запис X, починаючи приблизно за 15 хвилин до відкриття вікна. Перший ступінь Falcon 9 повернеться на Землю приблизно через 8,5 хвилин після старту сьогодні, здійснивши вертикальну посадку на безпілотному кораблі Just Read the Instructions в Атлантичному океані.
Згідно з описом місії SpaceX, це буде 17-й запуск і посадка для цього конкретного ракетного-носителя. Це у два рази менше рекорду компанії щодо повторного використання, який вона встановила в грудні 2023 року. Тим часом верхній ступінь ракети продовжить рухатися в небо, врешті-решт розгорнувши Merah Putih 2 на геосинхронну орбіту приблизно через 33,5 хвилини після старту.
Після того, як він буде запущений, супутник вагою 8800 фунтів (4000 кілограмів) надаватиме швидкий Інтернет для клієнтів в Індонезії протягом наступних 15 років або близько того. Ним керуватиме державна індонезійська телекомунікаційна компанія Telkomsat.
Сьогоднішній запуск стане 16-м для SpaceX у 2024 році. Три з цьогорічних запусків відбулися протягом 23 годин протягом 14 лютого та 15 лютого, коли компанія запустила секретну місію USSF-124 для Космічних сил США, надіслану приватну місію IM-1 для посадки на Місяць у небо та підняв набір власних супутників Starlink. У 2024 році темпи запуску можуть збільшуватися; Представники SpaceX заявили, що цього року компанія планує запустити 144 орбітальні місії.